Los Pumas volvieron a quedar lejos y perdieron este sábado sin atenuantes ante el campeón del mundo Sudáfrica por 29-10, en un partido de la segunda fecha del Rugby Championship 2021, que se disputó en el estadio Nelson Mandela Bay, en la ciudad de Porth Elizabeth. El equipo dirigido por Mario Ledesma, que ya perdía 15-3 al término de la primera parte, no pudo desquitarse de la derrota de la semana pasada ante los Springboks (32-12), en un encuentro disputado en el mismo escenario.

Con este triunfo Sudáfrica encabeza las posiciones del Rugby Championship con diez puntos, Nueva Zelanda tiene 5 y Australia y Argentina cierran sin unidades, aunque ambas selecciones oceánicas sólo disputaron un partido.

Los tantos del seleccionado argentino llegaron con la conquista de un try de Pablo Matera, un penal de Domingo Miotti y una conversión de Nicolás Sánchez. En tanto, Sudáfrica sumó dos tries, conquistados por Makazole Mapimpi y Malcon Marx, y Handré Pollard aportó cinco penales y dos conversiones.

El seleccionado argentino fue superado ampliamente durante la mayor parte del encuentro por un rival que fue implacable y que lo sometió en todos los aspectos del juego, basado en la solidez en las formaciones fijas y móviles, sumado a los tackles de sus forwards. Sudáfrica sacó provecho, además, de los 21 penales cometidos por los argentinos e hizo diferencia en el marcador gracias a la puntería de Handré Pollard.

Los Pumas, al margen de la nueva derrota ante los campeones del mundo, fueron indisciplinados, estuvieron imprecisos en el manejo de la pelota y faltos de ideas para emparejar el encuentro.

En el balance, Los Pumas pagaron caro su indisciplina -fueron amonestados Rodrigo Bruni y Tomás Lavanini- ya que 21 penales en un encuentro de estas características es demasiado. Otro factor negativo fue la falta de recursos para frenar los embates de los sudafricanos, flaquezas que se dieron en los dos choques frente a ese equipo. En el conjunto argentino se destacaron el medio scrum mendocino Gonzalo Bertranou y el segunda línea Tomás Lavanini, en tanto que Lood de Jager fue la figura del encuentro.

Los próximos compromisos de Los Pumas deberían ser el 11 y el 18 de septiembre con los All Blacks en Perth, aunque habrá que ver que decisión se toma ya que la Federación neozelandesa confirmí que su equipo no viajará a Australia por el aumento de casos de coronavirus.

Torneo con futuro incierto

La Unión de Rugby de Sudáfrica (SARU) confirmó este sábado su ofrecimiento para ser sede del resto del Rugby Championship 2021, en tanto que la Sanzaar, organizador del torneo, busca nuevas sedes para los partidos cancelados en Oceanía a causa de la pandemia de coronavirus. 

La otra opción que se baraja para la continuidad del certamen son sedes europeas como Londres, París, Dublín y Cardiff. La unión de Nueva Zelanda anunció que no permitirá el ingreso al seleccionado de Sudáfrica para los cotejos programados en Dunedin el 25 de septiembre y en Auckland el 2 de octubre. 

Los All Blacks no viajaron este fin de semana para jugar en Perth ante Australia, en donde también debían enfrentar a Argentina el 11 y el 18 de septiembre.