El pueblo Rapa Nui, originario de la Isla de Pascua --a 3.700 kilómetros al oeste de la costa chilena en el océano Pacífico-- expresó su opinión en un referéndum y la mayoría eligió no reabrir la isla al turismo, tras casi dos años de aislamiento por la pandemia.
Toda la comunidad indígena -un 60% de las aproximadamente 10.000 personas que habitan este territorio insular de Chile- fue convocada a dar su postura en un referéndum sobre el futuro turístico y económico de la isla.
Referéndum pueblo Rapa Nui
972 personas ejercieron su derecho a voto, es decir, menos del 20% de la población llamada a las urnas. La consulta fue precisamente: "¿Quieres abrir la isla (al turismo) en enero?".
La opción "no" recibió 649 votos y la opción "sí" 320, además de tres votos "nulos", según informó la comunidad en redes sociales.
Sin embargo, la decisión final recae sobre la autoridad sanitaria regional o el Ministerio de Salud, que tampoco emitió declaración alguna sobre si tomarán en cuenta el resultado de la votación.
Hace décadas que los lugareños basan su desarrollo en la atracción de turistas de todo el mundo hacia su singular belleza y sus icónicos moais -estatuas de piedra talladas con forma humana-.
Preocupación por la covid-19
Los pascuenses están preocupados por saber si la isla está preparada para habilitar el único vuelo comercial de la compañía Latam desde Santiago. Este último fue suspendido desde el 16 de marzo de 2020 cuando Chile decretó el estado de emergencia con la llegada del coronavirus, que trajo el cierre fronterizo, cuarentenas y toque de queda nocturno.
Desde entonces Chile suma más de 1,6 millones de casos y 36.000 muertes por covid-19 y nadie pudo viajar desde o hacia la isla, salvo los vuelos de abastecimiento del Gobierno, que incluyen dosis de vacunas.
En la isla apenas se registraron en este tiempo ocho casos de covid-19 y no hay ningún nuevo enfermo desde septiembre de 2020. Tampoco hubo hospitalizados ni fallecidos en toda la pandemia, según las autoridades locales.
El turismo en Rapa Nui, principal ingreso
Salvador Atan, vicepresidente de la comunidad Ma'u Henua, que administra el Parque Nacional Rapa Nui, explicó que el principal ingreso de la isla es "la industria turística".
Dijo, por otro lado, que en esta consulta, que se hace normalmente dos veces al año en la comunidad Rapa Nui, también se tiene en cuenta la capacidad de la isla para enfrentar casos graves de coronavirus.
Un 73,1% de la población de Isla de Pascua está vacunada contra el coronavirus, pero el centro médico de Hanga Roa no dispone de unidades de terapia intensiva, aunque sí de respiradores.
Un vuelo de urgencia al continente demora aproximadamente cinco horas y media.
Además, tan solo una ambulancia medicalizada enviada hace un mes desde el continente está equipada para atender un paciente en riesgo vital por covid-19.
