Un equipo de científicos identificó una nueva especie de dinosaurio que, si bien pertenece a la misma familia que el Tyrannosaurus Rex, tiene pico y no dientes. Se trata de Berthasaura leopoldinae, cuyos fósiles fueron hallados en Brasil entre 2011 y 2014.
Tras una extensa investigación, los expertos pudieron determinar que los huesos encontrados en Paraná corresponden al grupo de dinosaurios terópodos pero presentan también algunas particularidades.
Berthasaura era un ejemplar joven, de aproximadamente un metro de largo y 80 centímetros de alto, con un peso de entre 8 y 10 kilos.
Según el último estudio publicado en la revista Nature, el proceso de categorización de este dinosaurio fue muy complejo, dado que ya que los fósiles de la misma familia - los noasauridos - son raros y muy fragmentados. Por eso tardaron tanto en verificar que Berthasaura, a diferencia del TRex, no tiene dientes.
Según Geovane Alves de Souza, estudiante de doctorado en el Museo Nacional de Brasil y autor principal del artículo, el cráneo de Berthasaura es uno de los ejemplos más completos de terópodos no solo en Brasil, sino en el mundo.
Para confirmar la ausencia de dientes en el material recolectado y entender si realmente era una condición del animal, más que un problema de conservación, el equipo envió el fósil al Laboratorio de Instrumentación Nuclear (LIN) del Instituto de Graduados Alberto Luiz Coimbra y Engineering Research (Coppe), donde se sometió a una serie de análisis de imágenes.
A través de la microtomografía computarizada, fue posible identificar la ausencia de caries con dientes en la mandíbula y el maxilar, confirmando que esta especificidad es única en el nuevo dinosaurio. Las imágenes también mostraron marcas y surcos que sugieren la presencia de un pico córneo similar a lo que ocurre en las aves de hoy.
