Al menos 46 personas murieron este martes cuando el micro en el que viajaban se prendió fuego en una autopista del municipio de Bosnek, cerca de Sofía, la capital de Bulgaria. Las autoridades confirmaron que entre las víctimas hay niños y señalaron que este siniestro es el más grave de la última década en Europa.
"Es una gran tragedia", dijo el primer ministro de Bulgaria, Zoran Zaev, y precisó que "12 de las víctimas tenían menos de 18 años, cinco de ellos eran niños. El resto tenía entre 20 y 30 años".
El suceso ocurrió cerca de las 2 de la madrugada de este martes en una autopista del municipio de Bosnek, 40 km al sur de Sofía, precisó el comisario Nikolay Nikolov a la televisión pública BNT.
El autobús chocó contra el guardarraíl de seguridad por razones que se investigaban, mientras realizaba el trayecto de vuelta a Skopie, la capital de Macedonia del Norte, tras haber realizado un viaje a Turquía.
La mayoría de las víctimas eran originarias de Macedonia del Norte, donde estaba matriculado el micro, informó Zaev, quien viajó a Sofía, para reunirse en el hospital con los siete sobrevivientes del siniestro, que sufrieron quemaduras en distintas partes del cuerpo.
Según contaron los pasajeros, "la mayoría dormía cuando hubo una explosión y el conductor murió en el acto”, por lo que no había nadie que pudiera abrir las puertas y permitir a los pasajeros escapar de las llamas, añadió el informe de la policía nacional.
Los siete supervivientes viajaban en la parte trasera del vehículo y "lograron romper una de las ventanas" y huir del fuego.
Horas después del trágico accidente, el Gobierno declaró tres días de luto en Bulgaria. Desde el 23 al 25 de noviembre (martes, miércoles y jueves), la bandera de la República de Macedonia del Norte, así como las misiones diplomáticas del país en el exterior, se izarán a media asta.
Alarmantes estadísticas
El último accidente grave de ómnibus en Bulgaria se remonta a agosto de 2018, con 17 fallecidos, que se accidentó bajo una lluvia torrencial cuando transportaba a un grupo de turistas búlgaros hacia Sofía tras visitar un monasterio.
Bulgaria, de 6,9 millones de habitantes, registró, durante 2019, unas 627 víctimas mortales en las carreteras, y unas 463 en 2020, una cifra inferior a la habitual por las restricciones sanitarias que limitaron los desplazamientos.
Se trata de una de las peores estadísticas en la Unión Europea (UE), fomentada por el mal estado de las carreteras, los automóviles antiguos y los frecuentes excesos de velocidad.
