Investigadores del hospital Bambino Gesù de Roma presentaron la primera imagen tridimensional de la variante omicron del coronavirus y confirmaron que presenta "muchas más mutaciones" que la delta.
En esta imagen tridimensional, parecida a una cartografía, "se ve bien que la variante omicron presenta muchas más mutaciones que la variante delta, concentradas sobre todo en una zona de la proteína que interactúa con células humanas", explicó la institución en un comunicado publicado este domingo.
"Esto no quiere decir automáticamente que esas variaciones sean más peligrosas", sostuvieron los investigadores, sino que "el virus se ha adaptado una vez más a la especie humana" al generar otra variante. "Otros estudios nos dirán si esta adaptación es neutra, menos peligrosa o más peligrosa", añadieron.
Claudia Alteri, profesora de microbiología clínica en la Universidad de Milán e investigadora del Bambino Gesù, indicó que el equipo se centró en la búsqueda de mutaciones al nivel de "la estructura tridimensional de la proteína spike", componente del virus "que se estudia con más atención" dado que es "responsable del reconocimiento del receptor humano y de la entrada del virus dentro de las células".
"Es en la spike donde actúan los anticuerpos monoclonales y, por supuesto, las vacunas", señaló al respecto.
La imagen lograda, detalló la experta, se realizó "a partir del estudio de secuencias de esa nueva variante aportadas a la comunidad científica" y procedentes sobre todo "de Botsuana, Sudáfrica y Hong Kong". Esta imagen, "que representa un poco el mapa de todas las variantes, describe mutaciones de omicron pero no define el papel" que estas tienen, aclaró Alteri.
"A partir de ahora, será importante definir, mediante experimentos de laboratorio, si la combinación de esas combinaciones puede tener un impacto en la transmisión o en la eficacia de las vacunas, por ejemplo", añadió.
Este domingo, la ministra de salud de Argentina, Carla Vizzotti, se mostró preocupada sobre esta nueva variante dado que "lo que se vio es que tiene 32 mutaciones y eso es el doble de lo que tenía la Delta", por lo que pidió "avanzar con la vacunación lo más rápido posible".
