Lionel Messi llegó este jueves a Rosario, su ciudad natal, para celebrar en familia la Navidad y el Año Nuevo. La aeronave de su propiedad, modelo Gulfstream G600, aterrizó a las 10:06 en el Aeropuerto Internacional Islas Malvinas, situado en la localidad santafesina de Fisherton, procedente de París.

Mate en mano, el delantero del París Saint-Germain regresó al país acompañado por sus compañeros en el club francés Angel Di María, Mauro Icardi -también oriundos de Rosario- y Leandro Paredes. En el estacionamiento, donde tenían sus vehículos particulares, algunos fanáticos esperaban a los futbolistas para pedirles una foto.

Por su parte, Paredes finalmente fue autorizado a embarcar el avión luego de dar negativo el examen PCR que debió realizarse en las horas previas por ser contacto estrecho de un caso positivo de coronavirus.

Messi había estado por última vez en su tierra natal en julio pasado, después de la consagración de la Selección en la Copa América. En aquella ocasión, Leo se reencontró con su familia un día después de la final ganada a Brasil (1-0) en el Maracaná de Río de Janeiro, pasaron unos días juntos y luego partieron de vacaciones a Miami y República Dominicana. Esta vez, Antonela Roccuzzo y los tres hijos de la pareja llegaron a Rosario con anterioridad.

El capitán del seleccionado argentino permanecerá en Rosario hasta el 1 de enero ya que el domingo 2 deberá retornar a los entrenamientos del PSG junto con el resto de los futbolistas sudamericanos del plantel.

El equipo que comanda el santafesino Mauricio Pochettino regresará al trabajo el primer día de 2022 y el lunes 3 ya tiene agendado un partido oficial ante el Vannes, un equipo de la Cuarta División, por la Copa de Francia, del que se espera que los argentinos no sean parte.

Así, el primer juego de Messi en 2022 sería el compromiso como visitante frente al Olympique de Lyon, el domingo 9 de enero, por la vigésima fecha de la Ligue 1 que PSG lidera con 13 puntos de ventaja sobre sus escoltas Niza y Olympique de Marsella.

En el primer semestre del año, además de asegurar el título en la liga local, PSG tendrá como mayor desafío la conquista de la Champions League por primera vez en la historia, objetivo que comenzará con un duro escollo en el inicio de la fase final. El 15 de febrero, el equipo francés recibirá al Real Madrid en su estadio Parque de los Príncipes y al mes siguiente, el miércoles 9, buscará el boleto a los cuartos de final en el Santiago Bernabéu de la capital española.

Pese a no mostrar el nivel individual superlativo de otras temporadas, este 2021 se trató de un año muy especial en la carrera del astro, especialmente, por la conquista de la Copa América que significó su bautismo triunfal con el seleccionado mayor y cortó una sequía de 28 años sin títulos.

También porque fue el primer año en el que jugó con tres camisetas (Argentina, Barcelona y PSG) y por haber ganado su séptimo Balón de Oro en una disputa mano a mano con el goleador polaco Robert Lewandowski, del Bayern Múnich.

En todo 2021, Messi jugó 60 partidos, anotó 43 goles y ganó dos títulos: la Copa América y la Copa del Rey, el último trofeo de su gloriosa etapa en el club catalán. El desglose de su actividad anual arroja 27 juegos y 28 tantos en Barcelona; 17 encuentros y nueve goles con el seleccionado más 16 presentaciones y seis conquistas con el club parisino.