En el marco del tradicional Boxing Day, Manchester City -líder de la Premier League- derrotó 6-3 a Leicester como local, alcanzó su novena victoria consecutiva y por tercer partido en fila marcó cuatro o más goles, ya que venía de un impiadoso 7-0 ante el Leeds de Marcelo Bielsa y de un 4-0 contra Newcastle.
En un partidazo jugado este domingo en el estadio Etihad, el City se puso cuatro goles arriba en una ráfaga de 25 minutos con los goles del belga Kevin De Bruyne, el argelino Riyad Mahrez de penal, el alemán Ilkay Gundogan y Raheem Sterling, también desde los doce pasos.
En el complemento, Leicester achicó el margen con los tantos de James Maddison, Ademola Lookman y el nigeriano Kelechi Iheanacho; pero el español Aymeric Laporte y una nueva conquista de Sterling sobre el final sentenciaron el pleito a favor de los dirigidos por el catalán Pep Guardiola, que aún mantiene el record con el City de 14 victorias seguidas obtenido en 2017.
Tradición inglesa
El Boxing Day es una tradición del fútbol británico, que aprovecha el receso por las fiestas de fin de año para concentrar hasta tres jornadas de competencia con el objetivo de que las familias acudan a los estadios.
La costumbre de jugar partidos el día posterior a la Navidad comenzó en la década del '60 y en la actualidad también responde a la estrategia televisiva de difundir el campeonato inglés en los grandes mercados del mundo en momentos en que las otras principales ligas de Europa hacen una pausa.
En la primera tanda del Boxing Day también se produjo la victoria 3-0 del Tottenham sobre Crystal Palace, como local, con tantos de Harry Kane, el brasileño Lucas Moura y el coreano Son Heung-Min. En la visita fue expulsado el delantero marfileño Wilfried Zaha.
Giovani Lo Celso quedó afuera del banco de suplentes del anfitrión y todavía no pudo sumar minutos desde que se lesionó en el Argentina-Brasil del pasado 17 de noviembre en San Juan, por las Eliminatorias Sudamericanas para Qatar 2022.
Con dos partidos por recuperar, los "Spurs" se metieron en zona de clasificación a las copas europeas, ya que aprovecharon la derrota 3-2 de West Ham ante Southampton, que tuvo a Willy Caballero en el banco.
Los goles en el vencedor fueron anotados por el noruego Mohamed Elyounoussi, James Ward-Prowse y el polaco Jan Bednarek, mientras que Michail Antonio y el argelino Said Benrahma marcaron para el local, donde ingresó Manuel Lanzini en el entretiempo, pero no pudo cambiar el rumbo de su equipo, que siempre estuvo en desventaja.
Por su parte, Arsenal sigue de racha y se afianzó en el cuarto puesto con la goleada 5-0 ante Norwich, como visitante, con doblete de Bukayo Saka, más los aportes del escocés Kieran Tierney, el francés Alexandre Lacazette de penal y Emile Smith-Rowe.
Así las cosas, los dirigidos por el español Mikel Arteta llevan cuatro triunfos en fila.
Más tarde, Chelsea -campeón vigente de la Champions League- venció 3-1 como visitante al Aston Villa de Emiliano "Dibu" Martínez y Emiliano Buendía, este último reemplazado en el complemento por Carney Chukwuemeka.
El británico Reece James, en contra de su propio arco, puso en ventaja al local; pero Chelsea lo dio vuelta con dos penales del ítalo-brasileño Jorginho y el aporte del belga Romelu Lukaku, para alcanzar el podio del torneo.
Dibu en la mira del United
Según el portal británico Daily Star, "Dibu" Martínez -uno de los jugadores "más consistentes" de la liga inglesa- está en la mira del Manchester United, que tiene entre sus filas al portugués Cristiano Ronaldo y este lunes desde las 17 (TV: ESPN y Star+) se enfrentará al Newcastle.
El español David De Gea es el titular en los Diablos Rojos y tiene contrato hasta junio de 2023. De todas maneras, se filtró el posible interés en el arquero del seleccionado argentino de 29 años, que hizo las divisiones juveniles en Independiente, a los 16 fue fichado por el Arsenal y luego pasó a préstamo a Oxford United, Sheffield Wednesday, Rotherdam United, Wolverhampton, Getafe de España y Reading.
Martínez fue transferido a Aston Villa en la temporada 2020/2021, y en julio de este año se consagró con Argentina a través de la obtención de la Copa América ante Brasil, con el capitán Lionel Messi como símbolo y figura.
Cómo está la tabla
La jornada dominical se cerró con el triunfo 2-0 de Brighton and Hove frente a Brentford. El belga Leandro Trossard y el neerlandés Neal Maupay anotaron para el local, que tuvo como titular a Alexis Mac Allister.
Asimismo, fueron postergados por brotes de coronavirus los duelos entre Liverpool-Leeds, Burnley-Everton y Wolverhampton-Watford.
Principales posiciones: Manchester City 47 puntos; Liverpool y Chelsea 41; Arsenal 35; Tottenham 29; West Ham 28; Manchester United 27.
