El Gobierno de Reino Unido anticipó este martes, en el Día Internacional de Internet Seguro, que presentará en los próximos meses un proyecto de ley que obligará a los proveedores de contenidos pornográficos en internet a verificar la edad de los usuarios, con el objetivo de prevenir el acceso de menores.
Según indicó el ministerio de Cultura, Digital, Deportes y Medios en un comunicado, para garantizar que los usuarios tengan 18 años o más las empresas podrán exigir una tarjeta de crédito que compruebe la mayoría de edad o también podrán optar por utilizar un servicio de terceros que confirme la edad del solicitante tomando como referencia información que ya tiene el gobierno, respetando la normativa de protección de datos.
Si los sitios incumplan estos controles, el regulador Ofcom "podrá multarlos con hasta el 10 % de su facturación mundial anual o bloquearlos para que no sean accesibles en el Reino Unido", señala el comunicado. Los responsables de estas webs también podrían afrontar cargos penales si no cooperan con Ofcom.
El proyecto de Ley de Seguridad en Línea anunciado este martes, que actualmente está en desarrollo y se espera sea presentado en los próximos meses, alcanzará "tanto a proveedores comerciales de pornografía como a los sitios que alojan contenido generado por los usuarios".
Las propuestas para hacer que las personas confirmen su edad antes de acceder a contenido explícito en línea se introdujeron por primera vez bajo la Ley de Economía Digital en 2017, pero el gobierno nunca las hizo cumplir, aseguró una nota de la BBC. Esas iniciativas se eliminaron oficialmente en 2019 y los ministros prometieron que "otras medidas" lograrían los mismos resultados.
Pornografía accesible a niñes
Chris Philp, ministro de Economía Digital de Reino Unido a cargo del anuncio, reconoció que en la actualidad "es demasiado fácil para los niños acceder a la pornografía en línea", lo que impacta, advierten especialistas en educación, en la forma en que "los jóvenes entienden las relaciones, el sexo y el consentimiento".
"Los padres se merecen tener la tranquilidad de saber que sus hijos están protegidos en la red", planteó Philp en ese sentido.
Según un estudio realizado en 2020 por la Junta Británica de Clasificación de Películas, al menos un 51 % de les niñes de entre 11 y 13 años de Reino Unido ha visto pornografía. En muchos casos, incluso en niñes aún más chicos, el encuentro con la pornografía en internet ocurre por accidente.
Andy Burrows, de la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad hacia los Niños (NSPCC, por sus siglas en inglés), recibió con entusiasmo el anuncio de este lunes pero señaló que no es suficiente. "Han actuado de acuerdo con nuestras preocupaciones" pero "la legislación aún no brinda a los niños una protección integral contra el abuso prevenible y el contenido dañino y necesita un fortalecimiento significativo para que coincida con la retórica del gobierno”, puntualizó.
Riesgos sobre la privacidad
Existen, además, algunos planteos sobre la privacidad de los datos que se pondrán en juego. Jim Killock, del Open Rights Group, que hace campaña para preservar los derechos y libertades digitales, dijo que las reglas propuestas por el gobierno británico beneficiarían a las empresas de verificación de edad al tiempo que ofrecerían "pocos beneficios prácticos para la seguridad de los niños y mucho daño a la privacidad de las personas".
"No hay indicios de que esta propuesta proteja a las personas de rastrear y perfilar la visualización de pornografía", alertó el especialista.
Iain Corby, director ejecutivo de la Asociación de Proveedores de Verificación de Edad, aseguró ante este reparo que las empresas han desarrollado en el último tiempo una amplia gama de métodos para probar la edad de alguien en línea sin revelar su identidad a los sitios web que visitan.
"Al utilizar organizaciones de terceros independientes que son auditadas y certificadas para cumplir con los más altos estándares de protección y seguridad de datos, los adultos pueden estar seguros de que se preservará su propia privacidad mientras sus hijos están protegidos", explicó.
