La Rioja será sede del proyecto Solar54, una iniciativa que busca proveer de condiciones similares a las del planeta Marte a diferentes organismos internacionales interesados en la exploración espacial. Además de alojar a científicos, astronautas o ingenieros de otros países, el complejo servirá como centro de investigación y desarrollo para la industria aeroespacial argentina.
El emplazamiento, ubicado en el parque natural Los Colorados (a unos cien kilómetros de la capital), consiste en seis domos: uno para producción vegetal en un sistema hidropónico, uno para desarrollo de nanosatélites, tres destinados a alojamiento, cocina y recreación de las "tripulaciones", y el domo central que estará destinado a la estación terrena para comunicación satelital y control de misión.
Solar54 es un proyecto fomentado y llevado adelante por el gobierno de La Rioja y FANIoT, una empresa con participación mayoritaria del estado de la provincia de Misiones dedicada al desarrollo Tecnología IoT, movilidad sustentable con su unidad de negocios Hamel Bot, entornos de realidad virtual bajo el nombre de FANLabs y recientemente inauguro su área de Acceso al Espacio denominada FANSat.
La iniciativa fue presentada la semana pasada por científicas y científicos argentinos en Satellite DC, la feria internacional de la industria aeroespacial que se desarrolla en Washington D.C.
Uno de los ambientes más similares a Marte
"La Rioja es una provincia con una vinculación histórica a la industria aeroespacial nacional, a través de la base de Chamical, y Solar54 es parte de un plan que busca revitalizar este sector de la economía y reposicionar al país como proveedor de productos y servicios relacionados al aeroespacio", destacó Ayelen Ebene, directora de Innovación en FANIoT y desarrolladora del proyecto Solar54 junto con la secretaría de Ciencia y Tecnología riojana a cargo de Hugo Vera.
Según explicó la investigadora, de 30 años, "el parque provincial Los Colorados es uno de los ambientes más similares a la superficie de Marte en el mundo, y ese aspecto juega un rol diferenciador ya que aporta el entorno ideal para la realización de las simulaciones".
Solar54, aseguró la científica sobre las características del proyecto, "se lleva adelante en estrecha vinculación con la comunidad que vive allí y un grupo de estudios de impacto ambiental para no afectar negativamente el ambiente". Además, toda la infraestructura funcionará con energía solar y generara todos los recursos necesarios para su funcionamiento en el mismo espacio, por lo que la huella de carbono es mínima".
A su vez, se trata de una iniciativa "muy innovadora en materia constructiva, ya que cada domo se construye utilizando piezas en forma de pentágonos y hexágonos que se encastran logrando de este modo hacer más eficiente el desarrollo de la estructura y reduciendo los tiempos de implementación".
"Teniendo en cuenta que el traslado de grandes cantidades de materiales desde la Tierra hasta Marte no es una posibilidad viable, se desarrolló un sistema robótico que colecta el suelo del planeta rojo lo mezcla con aceites vegetales y utilizando alta presión forma las piezas que luego son ensambladas mediante otro robot", precisó Ebene.
Centro de investigación y desarrollo
"Este es un proyecto con un gran espíritu colaborativo, la idea es que todas las agencias espaciales del mundo puedan enviar a sus investigadores a realizar misiones en Solar54 y también que cada una pueda tener su propio domo dentro de nuestra estructura".
El objetivo, en un futuro, "es replicar el modelo de Solar54 en otras partes del mundo para que trabajen en conjunto en todas las actividades tendientes a la colonización de Marte", anticipó Ebene.
Pero además de "ser una base para las misiones análogas a Marte", Solar54 "funcionará como un centro de investigación y desarrollo relacionado a la industria aeroespacial argentina", ya que "proveerá un espacio donde los diferentes actores vinculados al aeroespacio en el país puedan llevar adelante sus actividades, funcionando como un nuevo modelo conceptual en materia de polo tecnológico".
