La vacunación infantil contra enfermedades volvió a descender en 2021 como consecuencia de la crisis sanitaria por covid-19 y la desinformación, motivos que generaron que los programas de inmunización sufran su mayor retroceso en tres décadas, según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef.
De acuerdo con lo que advirtieron las agencias de Naciones Unidas en un comunicado conjunto, 25 millones de niños no tuvieron el pasado año acceso a la vacuna DTP3 contra la difteria, el tétanos y la tosferina, frente a los 23 millones de 2020.
Asimismo, la cobertura de la vacunación con DTP3 cayó el pasado año cinco puntos con respecto a 2019, hasta el 81 por ciento, "lo que muestra un creciente número de niños en riesgo de sufrir enfermedades evitables pero devastadoras", destaca el texto.
A pesar de que se esperaba que 2021 supusiera cierta recuperación tras el golpe sufrido por las campañas de inmunización contra el coronavirus en 2020, la cobertura de vacunaciones siguió bajando el pasado año (en el caso de la DTP3, hasta su mínimo nivel desde 2008).
La mayor parte de los afectados son niños de países de ingresos medios y bajos, con especial incidencia en India, Nigeria, Indonesia, Etiopía y Filipinas, aseguraron desde la OMS y UNICEF.
Alerta roja y desinformación
Catherine Russell, directora ejecutiva de Unicef, remarcó en un comunicado que "esto es una alerta roja para la salud infantil. Estamos asistiendo a la mayor caída continuada de la inmunización infantil desde hace una generación". "Las consecuencias se medirán en número de vidas", advirtió.
Las razones del marcado descenso son múltiples, que van desde conflictos, desinformación incrementada y problemas de suministro o de continuidad de la atención relacionados con la pandemia de covid-19.
Se esperaba que en el año 2021 empezaría una recuperación tras los aislamientos, pero las tasas de vacunación siguieron cayendo en todas las regiones del mundo.
Esta baja cobertura provocó la aparición de brotes prevenibles de sarampión y poliomielitis en los últimos 12 meses, según precisó el informe.
