La Corte Suprema de Justicia de Paraguay admitió a trámite este miércoles un recurso presentado por Horacio Cartes para acceder a una banca de senador, para la que fue electo en 2018 pero que no se le permitió asumir porque ejercía la Presidencia. Un fallo favorable al expresidente haría más difícil el avance de las investigaciones judiciales en su contra.

Cartes presidió Paraguay entre 2013 y 2018 y desde hace meses es foco de decenas de pedidos públicos de investigación judicial por presuntas irregularidades en el conglomerado empresarial que dirige, el Grupo Cartes, incluso durante su mandato.

En agosto de 2018, cuando terminó su mandato, Cartes tenía derecho a asumir una banca como senador vitalicio, con voz pero no voto. Sin embargo, él intentó asumir como senador activo (con voz y voto) antes, en mayo de 2018, presentando su renuncia a la Presidencia para asumir el cargo.

El entonces presidente de la cámara alta, el también expresidente Fernando Lugo, rechazó el intento y el cargo de senador fue jurado por otra persona. Legisladores afines a Cartes intentaron en ese entonces revertir la decisión de Lugo, sin lograrlo.

Pedidos de investigación judicial

Cartes nunca asumió como senador activo ni vitalicio, pero desde que se intensificaron los pedidos para que sea investigado su sector político (Honor Colorado, que es parte del gobernante Partido Colorado) asegura que está protegido por los fueros que le corresponderían al cargo.

Varios organismos oficiales han presentado en los últimos meses ante la Fiscalía General informes con indicios de que el Grupo Cartes ha cometido al menos irregularidades en sus negocios. A esto se sumó la denuncia que presentó en este sentido ante el Congreso el exministro del Interior, Arnaldo Giuzzio, quien pertenece al otro sector del Partido Colorado, que también integra el hoy presidente paraguayo, Mario Abdo.

Por su parte, la semana pasada Estados Unidos incluyó a Cartes en la Lista Engels de políticos y empresarios “significativamente corruptos”, acusándolo de haber utilizado su cargo como presidente para obstaculizar la acción de la justicia en contra de al menos uno de sus socios.

Además de Cartes, está en el centro de las críticas la fiscal general de Paraguay, Sandra Quiñónez, acusada de obstaculizar las investigaciones contra el expresidente en un pedido de juicio político que está siendo tratado desde el domingo en la Cámara de Diputados.

El rechazo de senadores a la decisión de la corte

En este contexto, la máxima instancia judicial de Paraguay dio una buena noticia a Cartes, al aceptar a trámite, este miércoles, un recurso presentado en agosto de 2018. En el escrito, el expresidente reclama que tiene derecho a asumir la banca en el Senado para la que fue electo en abril de 2018 y pide la anulación de la decisión adoptada por Lugo que le impidió hacerlo, en junio de ese año.

La corte aceptó a trámite el recurso, lo cual no implica un pronunciamiento sobre el tema de fondo, sin explicar por qué lo hace casi cuatro años después de haberlo recibido. Tampoco aclaró cuándo avanzará en el análisis del escrito.

Varios senadores paraguayos se refirieron a esta decisión de la Corte Suprema de Justicia. Desirée Demasi aseguró que la oposición se ausentará de sala si Cartes pretende jurar como senador, tal como sucedió durante meses cuando intentó hacerlo el también expresidente Nicanor Duarte, lo que mantuvo en suspenso toda al actividad legislativa.

Por su parte, desde Honor Colorado, el sector liderado por Cartes, el senador Antonio Barrios aseguró que los legisladores cartistas no tienen "nada que ver" con el recurso presentado por el expresidente y aceptado a trámite por la corte. "Cartes no necesita tener fueros" porque "ya es senador vitalicio", sostuvo. "Nos sorprendió y queremos saber quién movió esto de repente", añadió.