Expertos de la Organización Mundial de la Salud afirmaron que el fármaco desarrollado por el laboratorio y Universidad británicos es seguro, luego que varios países europeos decidieran no permitir su aplicación para mayores de 65 años.

"Tomando en cuenta todas las pruebas disponibles, la OMS recomienda el uso de la vacuna en personas de 65 años y más", declaró el Grupo de Expertos en Asesoramiento Estratégico sobre Inmunización (SAGE).

El presidente de SAGE, el mexicano Alejandro Cravioto, reconoció que en los ensayos clínicos de esta vacuna hubo una pequeña participación de mayores de 65 años, lo que ha podido contribuir a las dudas sobre su eficacia; sin embargo, los análisis de SAGE concluyen que "los resultados en esas personas no son diferentes que en grupos más jóvenes".

Luego de que varios países de Europa recientemente hayan vetado a la vacuna de Oxford/AstraZeneca para ser aplicada en adultos mayores y no haya suficientes datos concluyentes en torno a la eficacia en las nuevas cepas (como la de Sudáfrica), la jefa de científicos de la OMS, Soumya Swaminathan, señaló que "es mejor no comparar vacunas ni esperar a que lleguen otras mejores: cualquiera disponible es mejor que esperar".

Según los especialistas, la vacuna también puede utilizarse en lugares donde "estén presentes las variantes" del coronavirus, pese a que estudios recientes sugirieran que ese inmunizante es menos efectivo contra la cepa detectada inicialmente en Sudáfrica.

Según algunos estudios, la vacuna de AstraZeneca puede bajar del 62 al 22 por ciento su eficacia, lo que plantea dudas sobre su uso en programas de inmunización.

En este sentido, el Gobierno de Bélgica anunció este martes que excluirá de las dosis británicas a adultos con problemas inmunitarios dentro de esa franja de edad.

"Las personas que sufren problemas inmunitarios o que son tratados con inmunosupresores serán una excepción. Esas personas serán vacunadas bien con la vacuna de Pfizer o la de Moderna", indicó en rueda de prensa una de las responsables del programa belga de vacunación, Sabine Stordeur.

La vacuna de Oxford/AstraZeneca es muy importante ya que es el fármaco más rentable para distribuir a través del programa COVAX por su bajo precio y porque se puede conservar en temperatura de heladeras convencionales, lo que hace más fácil su transporte a países de renta baja y en vías de desarrollo.

Como en el caso de las vacunas de Pfizer y Moderna, de las que SAGE ya emitió recomendaciones en anteriores semanas, los asesores de la OMS no recomiendan que se inocule a viajeros internacionales, dada la por ahora relativa escasez de dosis.

En el caso de mujeres embarazadas y lactantes, SAGE no dispone de datos suficientes para recomendar o no su administración, aunque sí lo aconseja en el caso de aquellas que pertenezcan a grupos de riesgo ante el coronavirus.

Por el momento, la vacuna de Oxford y AstraZeneca presenta una eficacia media del 70 por ciento, menor a la de Pfizer/BioNTech y a la de Moderna, que generan una inmunidad superior al 90 por ciento.