El gobierno de Estados Unidos anunció este jueves que prohibirá la producción, la venta y el consumo de los cigarrillos mentolados y de otros sabores. Así lo afirmó en un comunicado la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) que comenzará el proceso de prohibición de los cigarrillos saborizados. La medida tiene el fin de reducir las enfermedades y muertes asociadas. De esta manera, se espera que estos cigarros estén completamente fuera del mercado en unos dos años. Según anunció la FDA, "esta acción busca mejorar la salud de los principales consumidores de estos productos, que incluyen en gran parte a menores de edad y a la comunidad negra". Los grupos antitabaco alertaron sobre los riesgos de este consumo, argumentando que contribuyen a "una carga sanitaria desproporcionada entre las comunidades afroamericanas y que juegan un papel importante a la hora de atraer a los jóvenes a fumar". La FDA tenía plazo hasta hoy para responder a una petición ciudadana de 2013 que buscaba la prohibición de estos cigarrillos. "Prohibir el mentol en los cigarrillos y prohibir todos los sabores en los puros contribuirá a salvar vidas, sobre todo entre los afectados de forma desproporcionada por estos productos mortales", explicó la Administración en un comunicado. Además, de esta manera "se reducirá la iniciación del consumo, incrementará las probabilidades de dejar de fumar entre fumadores activos, y pondrá como prioridad la desigualdad que enfrentan las minorías, las comunidades de bajos recursos y LGBTQ". El mentol que se le incorpora a los cigarrillos es un componente a base de alcohol que se utiliza para crear una sensación de frescura al fumar, facilitando el consumo del humo y la nicotina.