Al menos 139 personas murieron quemadas y otras 112 resultaron heridas al explotar un camión cisterna repleto de combustible que volcó y se prendió fuego en una ruta nacional del este de Pakistán. La tragedia se produjo cerca de la ciudad de Bahawalpur y, cuando un grupo de residentes se acercaba para recoger el combustible que se derramaba, hubo una explosión que arrasó con ellos.
“El número de muertos ha alcanzado los 139 y hay 112 heridos. 123 personas habían sido trasladadas a los hospitales, de las cuales dieciséis murieron. La mayoría de los cuerpos está irreconocible, por lo que su identificación se hará a través del ADN”, afirmó a la agencia española EFE el comandante Baqir Hussain, que lidera el equipo de rescate desplegado en la zona.
Unidades de bomberos lograron extinguir el incendio mientras los equipos de rescate y vecinos de la zona trataban de salvar al mayor número posible de personas, entre ellas niños, que fueron trasladados a hospitales de las localidades de Multan y Bahawalpur.
Entre los vehículos quemados hay tres coches y 86 motocicletas, debido a que muchos de los vecinos que se trasladaron al lugar para recolectar gasolina lo hicieron tanto a pie como en moto, anotó Hussain, que reveló que el camión volcó por un exceso de velocidad.
El portavoz del Ejército paquistaní, Asif Ghafoor, explicó a través de su cuenta oficial de Twitter que las Fuerzas Armadas enviaron helicópteros al lugar del siniestro para trasladar a las víctimas a hospitales y centros de quemados.
El accidente enlutó las celebraciones musulmanas por el fin del mes sagrado de Ramadán y el primer ministro paquistaní, Nawaz Sharif, que adelantó su regreso a Pakistán desde Londres tras el siniestro, mostró su “más profunda aflicción” por el elevado número de víctimas y solicitó a las autoridades provinciales que aporten asistencia médica completa a los heridos.
Pakistán es uno de los países con índices más altos del mundo de siniestros de tránsito debido al mal estado de sus rutas, a las deficiencias de los vehículos y al escaso respeto que se tiene hacia las normas de circulación.
En enero de 2015, en un accidente similar, 62 personas murieron calcinadas y once resultaron heridas graves después de la colisión de un autobús repleto de pasajeros con un camión cisterna que transportaba gasolina en el sur del país.
