Un grupo de científicos, dirigidos por investigadores de la Universidad de Birmingham, Reino Unido, y de la Universidad China de Geociencias, confirmaron este martes el descubrimiento de un embrión de dinosaurio perfectamente conservado.
Según los especialistas, se trata de un oviraptor, al que denominaron "bebé Yingliang”. El embrión fue encontrado en 2010. Sin embargo, se tardó más de una década para definir los detalles del fósil y en qué momento de la gestación se encontraba.
"Es uno de los mejores embriones de dinosaurios jamás encontrados", expresó a AFP la investigadora de la Universidad de Birmingham Fion Waisum Ma, coautora de la publicación en la revista iScience.
La investigación
En la publicación, se detalló que los restos datan de al menos 66 millones de años. Además, que dicho dinosaurio estaba preparándose para salir de su huevo.
Asimismo, fue descubierto en las rocas del Cretácico Superior de Ganzhou en 2010, en el sur de China, y pertenecería a un dinosaurio terópodo desdentado, o oviraptorosaurio.
La científica Ma y sus colegas también concluyeron sobre las características del animal por la posición de su cabeza dentro del huevo. La misma estaba colocada por debajo de su cuerpo, con los pies a ambos lados y con la espalda encorvada.
Por ello, se destacó que se trata de una postura que no había sido observada antes en dinosaurios pero similar a la de las aves modernas y algunos reptiles como los cocodrilos.
“Esto indica que tal comportamiento en las aves modernas primero evolucionó entre sus ancestros dinosaurios”, añadió Ma.
Antepasados de las aves modernas
Por otro lado, se señaló que el embrión está "articulado en su posición de vida sin grandes alteraciones por la fosilización". Tiene una longitud estimada de 27 centímetros desde la cabeza a la cola, en un huevo de 17 centímetros.
“Este embrión de dinosaurio dentro de su huevo es uno de los fósiles más bellos que he visto nunca", explicó Steve Brusatte, profesor de la Universidad de Birmingham y participe de los estudios.
Y concluyó: "Este pequeño dinosaurio prenatal se parece a una cría de ave enroscada en su huevo, lo que constituye una prueba más de que muchos rasgos característicos de las aves actuales evolucionaron primero en sus antepasados dinosaurios".
