El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) advirtió que las altas temperaturas que se registran desde hace días en casi todo el país continuarán por lo menos hasta el lunes próximo con máximas que, en promedio, rondarán entre los 35 y 40 grados, y mínimas elevadas que podrían activar alertas por olas de calor y temperatura extrema en la región central argentina.

En este contexto, hay que saber qué acciones realizar ante el llamado "golpe de calor", cómo identificarlo y qué medidas preventivas se puede realizar para evitar hospitalizaciones.

Qué es un golpe de calor

El golpe de calor es el incremento de la temperatura corporal por encima de los 40º y durante un tiempo prolongado.

En condiciones normales, el cuerpo humano es capaz de controlar su temperatura y cuando sube, producir sudor como método para refrescarse. Lo que ocurre cuando sucede un golpe de calor es que los mecanismos termorreguladores del cuerpo no funcionan correctamente y éste es incapaz de restablecer su temperatura normal.

Generalmente, el golpe de calor se da cuando la persona está expuesta a altas temperaturas o se realizan actividades que requieren mucha energía en un ambiente con mucho calor.

Los síntomas del golpe de calor

  • Dolor de cabeza.
  • Piel seca y caliente.
  • Ausencia de sudor.
  • Sed intensa.
  • Respiración rápida y sensación de falta de aire.
  • Taquicardia y pulso rápido.
  • Mareos y confusión, convulsiones e incluso pérdida de conocimiento.
  • Náuseas y vómitos.

Cómo actuar ante un golpe de calor

El objetivo prioritario cuando una persona sufre un golpe de calor es intentar bajar su temperatura corporal a 37º. Para ello hay que:

Recostar a la persona a la sombra y en una zona bien ventilada.

Quitar o aflojar la ropa.

Aplicar toallas, compresas o paños fríos sobre cuello, ingles, axilas y cabeza.

Si la persona está consciente, ofrecerle agua para que beba poco a poco.

Llamar a emergencias para trasladar al afectado a urgencias.

¿Quiénes son los más vulnerables ante un golpe de calor?

  • Los menores de 5 años y más aún los menores de 1 año
  • Los que padecen enfermedades crónicas que pueden ser: cardíacas, renales, mentales o neurológicas.
  • Los niños con fiebre por otra causa o diarrea
  • La gente con sobrepeso o los mal nutridos
  • Los que tienen la piel quemada por el sol
  • Los que abusan de bebidas con alcohol y drogas
  • Los adultos mayores

Cómo prevenir un golpe de calor

  • Trate de no estar demasiado activo y tome descansos cuando haga ejercicio.
  • Beba suficientes líquidos -como agua o bebidas deportivas- para que no sienta sed. No obstante, no se fuerce a beber cantidades muy grandes en poco tiempo, y no ingiera tanto líquido para evitar una sensación de incomodidad.
  • Haga cualquier ejercicio temprano en el día, antes de que suba demasiado la temperatura ambiente.
  • Vista ropa liviana y suelta. Evite usar demasiadas capas. Quítese la ropa extra que esté usando.
  • Evite estar en un automóvil caliente.
  • No se exponga al sol entre las 10 y las 16 h.

Consejos para refrescar el cuerpo

  • Tome una ducha o baño fresco.
  • Beba agua o una bebida deportiva. No tome bebidas con alcohol o cafeína.
  • Rocíese con agua fría y luego siéntese frente a un ventilador.
  • Busque la sombra. Entre en un edificio o automóvil con aire acondicionado.
  • Coloque una compresa o paño frío sobre su cuello o axila.