La Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland (EE.UU.) confirmó este lunes que logró trasplantar un corazón de cerdo modificado genéticamente a un hombre de 57 años en una cirugía que calificó de "histórica".
"Este trasplante de órganos demostró por primera vez que un corazón animal modificado genéticamente puede funcionar como un corazón humano sin un rechazo inmediato por parte del cuerpo", detalló la institución en un comunicado.
El paciente, David Bennet, de 57 años y residente en Maryland, fue operado hace tres días en el Centro Médico de dicha universidad tras sufrir una arritmia y se encuentra bajo vigilancia médica en buen estado de salud.
Asimismo, Bennett sabía que este procedimiento no tenía garantías, pero ante su delicado estado "no tenía otra opción", dijo su hijo a The Associated Press.
Según la institución, el trasplante de un corazón de cerdo "era la única opción disponible para el paciente", ya que varios hospitales habían descartado la posibilidad de hacerle un trasplante convencional.
La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos (FDA) autorizó la operación de Bennet antes de Año Nuevo, luego de que el paciente estuviera postrado en cama desde hacía meses y que fue informado de los riesgos de la operación, al tratarse de una técnica todavía experimental.
“Ha sido una cirugía revolucionaria y nos acerca un paso más a la solución de la crisis de escasez de órganos. No hay suficientes corazones humanos de donantes disponibles para cumplir con la larga lista de receptores potenciales”, dijo Bartley Griffith, doctor encargado de esta intervención quirúrgica.
Alrededor de 110.000 estadounidenses esperan actualmente un trasplante de órganos, y más de 6000 pacientes mueren cada año antes de recibir uno, según datos oficiales citados por la universidad.
En tanto, el año pasado, hubo poco más de 3800 trasplantes de corazón en los EE. UU., una cifra récord, según United Network for Organ Sharing, que supervisa el sistema de trasplantes del país.
