Después de las conversaciones que iniciaron los gobiernos de Venezuela y Estados Unidos con vista a reanudar el suministro de petróleo y la relación bilateral en general, el gobierno de Nicolás Maduro decidió la liberación de dos de los 10 ciudadanos de Estados Unidos que están presos en el país por distintos motivos.

Uno de los prisioneros liberados fue identificado como Gustavo Cárdenas, uno de los seis exejecutivos petroleros de Citgo arrestados en 2017 y condenados por cargos que el gobierno de Estados Unidos asegura que fueron fabricados. El otro excarcelado es un cubanoamericano detenido por cargos no relacionados, agregaron.

The New York Times también reportó la excarcelación de “al menos dos estadounidenses que estaban presos en Venezuela”, aunque no dio sus nombres, y fundamentó la noticia en declaraciones de un funcionario estadounidense, al que tampoco identificó, y de “algunos defensores de los derechos humanos”.

No hubo información inmediata sobre el paradero de los liberados. Washington buscaba la liberación de al menos nueve hombres más, incluidos los llamados "Citgo 6", dos exboinas verdes y un exinfante de marina.

Los encuentros entre Estados Unidos y Venezuela

Las reuniones entre Estados Unidos y Venezuela

Las reuniones del fin de semana se centraron no sólo en el destino de los estadounidenses detenidos en Venezuela, sino también en la posibilidad de aliviar las sanciones petroleras de Estados Unidos al país sudamericano.

El encuentro, que fue confirmado por el presidente venezolano y la vocera de la Casa Blanca, Jen Psaki, fue promovido por Washington con el objeto de que Venezuela supla el petróleo que Estados Unidos dejará de comprarle a Rusia debido al embargo dispuesto hoy como represalia a la invasión rusa a Ucrania.

La delegación estadounidense, la de más alto nivel en viajar a Venezuela en los últimos años, aprovechó la visita a Caracas para reunirse con los detenidos en una prisión venezolana. El enviado de rehenes de Estados Unidos, Roger Carstens, era parte del grupo y se cree que se quedó para finalizar la liberación.

Las relaciones internacionales entre Venezuela y Estados Unidos

Estados Unidos y Venezuela rompieron relaciones diplomáticas a comienzos de 2019, cuando Washington desconoció el mandato que inició entonces Maduro por considerar que surgió de elecciones irregulares.

En esa época gobernado por el antecesor de Biden, Donald Trump, Estados Unidos fue uno de los primeros en reconocer como mandatario interino al opositor Juan Guaidó, designado por la Asamblea Nacional (AN).

La situación no cambió a principios de 2021, cuando Biden sucedió a Trump y la AN pasó a tener mayoría chavista tras el vencimiento del mandato de los anteriores legisladores, incluido Guaidó.

Desde 2019, Washington intensificó las sanciones aplicadas a Venezuela y, como parte de ellas, redujo sus compras de petróleo venezolano y las reemplazó por crudo ruso.

Ahora intenta hacer lo opuesto, en medio del debate por el embargo a las exportaciones de hidrocarburos de Rusia debido a la invasión de este país a Ucrania.