En las próximas semanas se producirán dos eclipses, el primero solar y el segundo lunar. Esta serie de eventos astronómicos será excepcional y se podrá apreciar en todo el territorio argentino.

El 30 de abril se dará el eclipse solar, cuando la Luna se interponga entre la Tierra y el Sol, proyectando su sombra sobre una porción de la superficie terrestre, y luego de muchos años, se podrá apreciar el evento desde Argentina.

Este hecho es excepcional porque, si bien los eclipses solares son muy frecuentes, solo pueden verse desde un punto terrestre específico, dado que la Luna es de mucho menor tamaño que la Tierra, lo que significa que en un mismo punto podrá verse un eclipse solar de algún tipo cada 360 años.

En tanto, el eclipse lunar se manifestará a partir de que la sombra de la Tierra cubra a su satélite, y comenzará en la noche del 15 de mayo, extendiéndose hasta la madrugada del 16.

¿Qué es un eclipse?

Un eclipse es un fenómeno astronómico en el que la luz de un astro, como el Sol, es tapada total o parcialmente por otro astro opaco que se interpone, y cuya sombra se proyecta sobre el planeta Tierra.

Desde la antigüedad, los eclipses fascinaron y perturbaron al ser humano, cuyas civilizaciones antiguas veían en ellos un signo de cambio, catástrofe o renacimiento, cuando no un mal augurio, dado que la mayoría de las religiones rendían culto al Sol.

Sin embargo, estos fenómenos fueron comprendidos y predichos por las antiguas civilizaciones dotadas de conocimiento astronómico, dado que estudiaron la recurrencia de los ciclos astrales en sus diversos calendarios. Algunas de ellas llegaron a usarlos para distinguir entre épocas o eras políticas, religiosas o sociales.

¿Dónde se verán los eclipses?

El eclipse solar del sábado 30 de abril será parcial porque solo una pequeña parte del Sol estará tapada por la luna. Por lo tanto, no habrá un oscurecimiento completo del día. 

El proceso iniciará a las 17:42 de Argentina y su pico máximo será a las 18:09. Podrán apreciarlo desde Chile y Argentina, sur de Bolivia, Uruguay y Paraguay.

En Argentina, el mejor lugar donde se podrá disfrutar será en Ushuaia. Ahí comenzará a las 16:46 y alcanzará un máximo de un 52% a las 17:57, pero unos minutos después el Sol se ocultará.

En tanto que el eclipse lunar se dará a las 23.30 del 15 de mayo y su duración será más extendida: la luna entrará en la penumbra y el máximo se manifestará a la 1:11 de la madrugada del 16 de mayo. 

En esta oportunidad, el satélite natural adoptará un color rojizo y modificará la iluminación de la noche y podrá verse en todo el país.

¿Cómo ver los eclipses de forma segura?

Para poder observar el eclipse solar de una manera segura, sin que se nos dañen los ojos, se necesitan lentes o visores especiales con filtros que bloquean los rayos solares.

Es decir, que deben cumplir con las normas conocidas como ISO (que filtran el 99,999% de la luz solar) y se pueden adquirir en las ópticas. Los expertos recomiendan no comprarlas por internet, ya que podrían tener un certificado falso.

Por otra parte, las gafas deben estar colocadas antes de mirar hacia arriba y en el caso de no tener las lentes, indican que se puede utilizar una máscara de soldador que tenga un vidrio de grado 14 o superior.

Lo que no se debe usar para ver el eclipse

Los expertos alertan del peligro de mirar el eclipse a través de un vidrio ahumado, una placa de radiografía o un rollo fotográfico, ya que podría causar daños en la vista.

Tampoco aconsejan mirar el fenómeno con gafas tradicionales, aunque tengan cristales oscuros, ni a través de una cámara, móviles, telescopio o cualquier otro dispositivo óptico que no tenga un filtro solar certificado para este tipo de uso.

Otro evento único: la conjunción Venus-Júpiter a fines de abril

Venus y Júpiter aparecerán juntos en el cielo a fin de abril. Los dos planetas se verán como si estuvieran a poca distancia, el 30 de abril, desde las 15, y luego de unas horas, continuarán sus caminos.

El evento astronómico se denomina conjunción y se produce cuando, desde el punto de vista de la Tierra, dos planetas parecen tocarse en el cielo.

La conjunción Venus-Júpiter ocurre aproximadamente una vez al año, pero este año los dos planetas aparecerán significativamente más cerca de lo que suelen estar.

La última vez que ambos planetas estuvieron más cerca que la conjunción de este año fue en agosto de 2016, aunque fue más difícil de ver ya que estaban cerca del Sol.