Con el cambio y adelanto del partido inaugural, a partir de este viernes faltan sólo 100 días para el inicio del Mundial de Qatar 2022. La decisión de la FIFA de este jueves de finalmente abrir el certamen con un encuentro de la selección anfitriona -como es costumbre- hizo que la cuenta regresiva se acorte a la espera del cotejo que animarán Qatar y la Ecuador de Gustavo Alfaro, el próximo 20 de noviembre.

Y mientras tanto, como para amenizar la espera, el director de selecciones nacionales de la AFA, César Luis Menotti, recordó hoy cómo fue su primer encuentro con Lionel Scaloni, cuando el entrenador campeón de América el año pasado no tenía todavía el puesto.

"La verdad cuando Claudio Tapia (presidente de la AFA) me dijo de Lionel Scaloni, yo fui asustado a la reunión, porque no lo conocía. Tenía miedo cuando me reuní por primera vez y por eso llegué preocupado a esa reunión. Como digo esto, también te aseguro que no me gustó cuando le ofrecieron un contrato de sólo cinco meses, aunque después entendí que había tiempo. El mérito de la elección es de Tapia, no mío", contó el Flaco.

El DT de la Selección en los Mundiales de Argentina 1978 y España 1982 continuó: "En la primera reunión que tuve con Tapia, donde todavía no teníamos entrenador, hubo unos palabras que me hicieron pensar que estábamos por buen camino".

"Me dijo 'hay que recuperar a la gente con la Selección'. Esa frase me llevó a comer con el actual cuerpo técnico de la Selección y escuché lo mismo. Ahí me di cuenta que estábamos por bueno camino. El objetivo era ese: recuperar a la gente y que estemos bastantes unidos", recordó Menotti en una entrevista con radio Villa Trinidad.

Menotti tampoco quiere jugar con Brasil

De cara a Qatar, donde la Argentina debutará el martes 22 de noviembre (a las 7 de la mañana) contra Arabia Saudita, el Flaco adelantó que hará el "esfuerzo" y no se perderá la posibilidad de estar en la cita.

A su vez, Menotti pidió no jugar el partido pendiente con Brasil, como determinó la FIFA, porque es un rival "incómodo para este momento". "Con Brasil, si jugás, vas a competir y no vas a ensayar. La verdad que hay que guardar las energías para el Mundial", afirmó.

"Messi no sabe jugar mal"

El exvolante de Rosario Central, Racing y Boca, de 82 años, también elogió al capitán del equipo, como es costumbre: "Messi, aunque se lo proponga, nunca juega mal. Aunque el quiera jugar mal, no puede. Es lo único que no puede hacer Messi: jugar mal. Imaginemos que entre a la cancha predispuesto a jugar muy mal, pero cuando entra a la cancha y la pelota está en sus pies, no se la puede dar a los contrarios".

"Yo siempre espero lo mejor de él. En esta Selección esta garantizado el compromiso por su juego. No van a salir de su fútbol y Messi es importantísimo: esta más maduro, no siente el peso de los comentarios. Ninguno vende humo", valoró.

La diferencia entre Tapia y Grondona

Por otro lado, el exDT de Newell's, Boca, River, Independiente y Huracán -entre muchos otros- aseguró que no hay "punto en común" entre Tapia y Julio Humberto Grondona, fallecido en el 2014 luego de 35 años al frente de la AFA, aunque luego aclaró: "El Grondona que yo conocí, que manejaba Independiente, tenía la humildad del barrio y al otro Grondona se lo devoraron los éxitos. Después del '90 se sintió el dueño del mundo. Tapia tiene de todo: tiene barrio, tiene calle, tiene capacidad de entender, muchas veces oculto, pero no quiere decir que no tenga carácter".