Un tribunal saudita elevó la condena a la activista Salma al-Shehab a 34 años de prisión por pronunciarse repetidamente a favor de los derechos de las mujeres en Twitter y republicar en su perfil mensajes de disidentes saudíes en el exilio.
Se trata de la condena a cárcel más larga jamás pronunciada por las autoridades sauditas contra una activista pacífica en un contexto de "represión excesivamente dura", señalaron desde la organización de defensa de derechos humanos ALQST, con sede en Londres.
Al-Shehab, odontóloga y madre de dos niños, fue condenada por "haber ayudado a aquellos que buscar alterar el orden público y haber difundido información falsa y maliciosa (...) con sus tuits", señaló el tribunal saudí.
La mujer, que tiene alrededor de 2.600 suscriptores en Twitter, publicaba regularmente mensajes a favor de los derechos de las mujeres en el reino ultraconservador. Al Shehab utilizaba su cuenta en Twitter "en particular para mostrar sus creencias en la justicia de la causa palestina y para defender a prisioneros de conciencia", precisó la ONG.
"No pensó que su actividad en Twitter podría causarle problemas", dijo a una amiga de la mujer, que pidió el anonimato. "Nos sorprendió su arresto", añadió.
La joven estudiaba un doctorado sobre salud bucal en la ciudad británica de Leeds hasta que el 15 de enero de 2021 fue arrestada al viajar a su país a pasar unas vacaciones con su familia.
Tras pasar varios meses detenida mientras era investigada, periodo en el que denunció malos tratos y durante el cual no se le permitió contratar un abogado, fue juzgada por un tribunal especializado en delitos de terrorismo que la condenó inicialmente a seis años de cárcel.
Pero en una revisión de la sentencia por un tribunal de apelación se le incrementó la pena de privación de libertad a 34 años bajo cargos como "desestabilizar la seguridad de la sociedad y la estabilidad del Estado", "propagar la sedición", "proporcionar ayuda a quienes buscan perturbar el orden público" o "difundir rumores falsos y maliciosos en Twitter", indicaron en los argumentos de la condena.
