El estado de Nueva York declaró este viernes el estado de emergencia para evitar la propagación de la poliomelitis, después de que el pasado 21 de julio se detectara un caso en el condado de Rockland, en una persona no vacunada y que no había viajado al extranjero. Además, las autoridades sanitarias detectaron el virus de la polio en aguas residuales en tres condados, lo cual despertó la alarma de que se expandiera la enfermedad.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, emitió esa orden que estará vigente hasta el próximo 9 de octubre para "implementar un Plan Estatal de Manejo Integral de Emergencias" por la evidencia de que está circulando el virus de la poliomielitis, de acuerdo a las autoridades.
Qué es la polio y cuáles son los síntomas
La poliomielitis es una enfermedad potencialmente grave. Un virus que puede afectar el sistema nervioso y causar debilidad muscular, y en algunos casos pueden provocar parálisis o la muerte.
Es muy contagiosa y una persona puede propagar el virus incluso si no está enferma o experimenta síntomas.
La poliomielitis ingresa al cuerpo a través de la boca, generalmente de las manos contaminadas con las heces de una persona infectada. También puede ocurrir transmisión respiratoria y de boca a boca a través de la saliva.
Los síntomas, que pueden ser leves y similares a los de la gripe (fatiga, fiebre, dolor de cabeza, rigidez, dolor muscular, vómitos), pueden tardar hasta 30 días en aparecer, tiempo durante el cual una persona infectada puede transmitir el virus a otras personas. Sin embargo, los más graves incluyen parálisis, discapacidad permanente o síndrome pospolio, e incluso la muerte.
Si bien no existe una cura para la poliomielitis, se puede prevenir mediante una vacunación segura y eficaz.
La enfermedad en datos
- Con la declaración del estado de emergencia las autoridades quieren concentrar sus esfuerzos en reforzar las campañas de vacunación contra el virus.
- Según el estado de Nueva York, solo el 86,2 por ciento de los niños entre 6 meses y 5 años en la zona metropolitana de Nueva York han recibido 3 dosis de la vacuna.
- Esta es la primera vez en décadas que se detecta en Estados Unidos un brote de polio, una enfermedad muy contagiosa que está causada por un virus que invade el sistema nervioso y puede provocar una parálisis en cuestión de horas.
- En 1988, la Organización Mundial de la Salud impulsó una campaña internacional de salud pública con el objetivo de erradicar la polio en el año 2000, pero en 2020 se reportaban casos en 34 países, principalmente del África subsahariana y Asia.
- Aunque las cifras disminuyeron en los últimos 18 meses, surgieron algunos casos en Ucrania e Israel; en junio se detectó el virus de la poliomielitis en las aguas residuales de Londres y en julio en las de Nueva York.
