La población de China disminuyó el año pasado por primera vez en más de seis décadas, según cifras oficiales divulgadas este martes, que apuntan a una crisis demográfica en el país más poblado del mundo.
"Para fines de 2022, la población nacional fue de 1.411,75 millones", informó la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE) de Pekín, precisando que se trata de "un decrecimiento de 0,85 millones desde fines de 2021". Según la ONU, India podría desplazar este año a China como el país más poblado del mundo.
La ONE precisó que el número de nacimientos fue de 9,56 millones y se registraron 10,41 millones de fallecimientos. La tasa de natalidad del país cayó a niveles históricos debido al envejecimiento de la población, un declive acelerado que, según analistas, podría afectar el crecimiento económico y presionar las finanzas públicas.
La última vez que disminuyó la población en China fue en 1960, cuando el país enfrentó la peor hambruna de su historia moderna, causada por la política agrícola de Mao Zedong.
China suprimió en 2016 su estricta política de un solo hijo, impuesta en los años 1980 debido al temor a una sobrepoblación, y en 2021 comenzó a permitir a las parejas tener tres. Pero esas autorizaciones no lograron contener el declive demográfico.
Incentivo para aumentar la natalidad
"La población seguramente seguirá bajando en los próximos años", anticipó Zhiwei Zhang, de Pinpoint Asset management.
"China no podrá depender del dividendo demográfico como impulsor estructural del crecimiento económico", acotó el experto. "El crecimiento económico deberá depender más del aumento de la productividad, que es impulsada por las políticas gubernamentales".
Ante las cifras, muchas autoridades locales lanzaron medidas para motivar a las parejas a tener hijos. Un ejemplo de esto es Shenzhen, la megaciudad sureña que comenzó a ofrecer un bono de natalidad y una asignación mensual hasta que el niño cumple tres años.
En esta ciudad, una pareja que tiene su primer bebé recibe automáticamente 3.000 yuanes (444 dólares), y la cifra sube a 10.000 yuanes (1.480 dólares) si se trata del tercer hijo.
La ciudad oriental de Jinan también se sumó a la iniciativa y comenzó a pagar una asignación mensual de 600 yuanes para las parejas que tengan un segundo hijo.
