Durante el último fin de semana, cuatro personas fueron internadas en la ciudad de Rafaela, en Santa Fe, con diagnósticos de neumonía bilateral derivados de psitacosis, una enfermedad causada por una bacteria que se encuentra en los excrementos de pájaros infectados.
Según el Ministerio de Salud de la Nación, el mencionado cuadro clínico se trata de una infección aguda, generada por la bacteria Chlamydia psittaci.
Respecto a la transmisión de la infección a los humanos, esta se produce a través de aves enfermas como loros, cotorras, papagayos, canarios, jilgueros y palomas, las cuales eliminan la bacteria por secreciones oculares, excrementos secos, secreciones respiratorias y polvo de las plumas. Posteriormente, estas expulsiones se secan, permanecen en el aire y son aspiradas por las personas, que de esta forma se infectan.
En tanto, los síntomas que pueden aparecer varían entre una infección sin enfermedad evidente, a una enfermedad febril inespecífica o una neumonía.
En el caso de la neumonía, comienza con un cuadro de afectación general: hipertermia (cuerpo caliente), dolor de cabeza (síntoma constante), decaimiento general, fatiga y cansancio. A las 24-48 horas comienza la tos con expectoración escasa, en general mucosa y viscosa. Entre otros cuadros, pueden aparecer la ictericia (la piel se pone amarilla), esplenomegalia (aumento del bazo) y alteraciones de la percepción.
Las personas con psitacosis deben recibir antibióticos durante 14 días. Los contactos de la persona enferma (familiares o compañeros de trabajo) deben ser controlados para identificar la aparición de síntomas en forma precoz.
Psitacosis: cómo prevenir la infección
La cartera sanitaria nacional recomienda:
- No capturar aves y pájaros silvestres, ni comprarlos en la vía pública.
- Mantener las aves en lugares ventilados y con espacio suficiente, sin hacinarlas.
- Alimentar a los pájaros correctamente y mantener las jaulas limpias.
- No permanecer largos periodos en habilitaciones cerradas donde haya aves.
- No introducir aves recientemente capturadas o compradas sin certificado sanitario en jaulas donde ya hay otras aves.
Los casos en Rafaela
Se trata de cuatro personas adultas pertenecientes a una familia que reside en el barrio Barranquitas de Rafaela. Según informaron medios locales, dos se encuentran internadas en la Unidad de Terapia Intensiva del hospital Jaime Ferré --una en estado delicado-- y las otras dos ocupan camas de clínica general.
Entrevistados por el personal del hospital, una de las personas contó que unos días atrás habían encontrado un loro y lo llevaron a su casa. Poco después el ave enfermó y murió.
La sospecha es que el ave fue quien contagio a la familia. El caso generó preocupación en las autoridades, ya que en Rafaela se observa gran presencia de loros tanto libres como criados en las casas a la manera de mascotas.
