El reconocido director de cine iraní Jafar Panahi, de 62 años, comenzó ayer miércoles una huelga de hambre para denunciar su encarcelamiento desde el pasado julio, cuando fue detenido tras denunciar el arresto de otros dos cineastas en el país persa. “Rechazo comer o beber cualquier alimento y medicinas hasta que sea liberado. Permaneceré en este estado hasta que quizás mi cuerpo sin vida sea liberado de prisión”, manifestó Panahi en una carta publicada en redes sociales por su familia en las últimas horas.

El autor de las premiadas El globo blanco, El espejo, El círculo,Taxi Teherán y Tres rostros calificó el tratamiento de la justicia iraní y de las fuerzas de seguridad de “ilegal e inhumano” y su arresto lo definió como “secuestro”. Panahi afirmó que mientras se arresta, condena y ejecuta a “la inocente juventud” del país en menos de 30 días, en referencia a los ahorcamientos por las protestas que han sacudido el país en los últimos meses, su caso tardó más de 100 días en ser transferido de un tribunal a otro.

“Hoy, como mucha gente que está atrapada en Irán, no tengo más remedió que protestar por el inhumano comportamiento con mi posesión más preciada, es decir, mi vida”, afirmó. Panahi fue arrestado en julio del año pasado por protestar por la detención de los cineastas Mohamad Rasoulof y Mostafa Ale Ahmad, que habían sido encarcelados por criticar la represión de unas protestas desatadas por el derrumbe de un edificio en el sur del país que dejó decenas de muertos en 2022.

El arresto de Panahi reactivó una condena de 2010 a prisión de seis años por atentar contra la seguridad nacional, que había sido suspendida en su momento. Esa pena también vetaba al realizador salir del país, escribir guiones y rodar películas hasta 2030.

Entre los numerosos y prestigiosos premios de su carrera internacional, Panahi ganó en 2015 el Oso de Oro de Berlín con Taxi Teherán. Anteriormente, en 2008, consiguió el galardón de mejor guion en Cannes por su película Tres rostros. Ocho años antes, en 2000, con El círculo, había conseguido el León de Oro en Venecia. Su último trabajo estrenado ha sido No Bears (2022), un aplaudido alegato contra la falta de libertades en Irán y la disección de un país excesivamente aferrado a las tradiciones, que se alzó en Venecia con el Premio del Jurado (en Argentina se pudo ver en noviembre en el Festival de Mar del Plata).

Panahi ha iniciado la huelga de hambre cuando aún resuenan las protestas en Irán por la muerte el 16 de septiembre de Masha Amini, tras ser detenida tres días antes por la policía de la moral por llevar mal puesto el velo islámico. Las autoridades iraníes han respondido con una fuerte represión policial que ha causado casi 500 muertos y cerca de 20.000 detenidos en las manifestaciones. Cuatro de los detenidos han sido ejecutados. Tras estas ejecuciones, las protestas han perdido fuerza de forma notable.