Tras 40 años sin rastros del petrel buceador o yunco, una pequeña ave marina en peligro de extinción, los guardaparques de la Isla Chañaral observaron el primer polluelo de esta especie. Las autoridades ambientales recordaron la Isla Chañaral en el norte de Chile, era el principal hábitat del yunco donde llegaron a registrar hasta 60.000 parejas de esta especie.
El avistamiento de esta especie fue en noviembre, luego la Corporación Nacional Forestal (Conaf) se dedicó al proceso de documentación y recién esta semana realizaron el anuncio.
El yunco tiene una longitud de 20 a 24 centímetros, alas anchas, cuello corto, dorso negro y una cola muy pequeña.
La especie comenzó a reducirse cuando introdujeron conejos a la Isla Chañaral. Los conejos invadieron los nidos de los Yuncos. En 2013 comenzó un proceso para “erradicar” a los mamíferos que invadían los nidos. En 2019 las autoridades ambientales buscaron a atraer Yuncos colocando nidos artificiales en la zona.
Otra de las medidas para atraer a esta especie de ave fue la instalación de parlantes alimentados con energía solar para propagar el sonido de los petreles, explicó Cristián Rivera, guardaparques de la Conaf.
"Sólo unos días después de que se instalaran los dos sistemas de sonido, los yuncos o petreles comenzaron a llegar a la isla para explorar los alrededores", comentó.
Reserva Nacional Pingüino de Humboldt
La Isla Chañaral y la Isla de Choros forman parte de la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt, una de las zonas con la mayor biodiversidad marina de Chile. En esta reserva se encuentra el 80% de la población mundial de pingüinos de Humboldt, también en peligro de extinción.La Isla Chañaral es "refugio para las aves que están en problemas de conservación. Con las madrigueras que construye, el yunco reestructura el suelo y con eso aporta nutrientes (a través de sus excrementos) al suelo terrestre", explica Rivera.
En el archipiélago de Humboldt también habitan chungungos, la nutria más pequeña del mundo, lobos de mar y delfines nariz de botella, que nadan entre las algas y cardúmenes de peces.
