El español Carlos Alcaraz, máximo favorito al título y campeón vigente, es la máxima atracción del Masters 1000 de Madrid, que se jugará desde este miércoles en forma paralela con la WTA y tendrá a seis tenistas argentinos en el cuadro principal: Francisco Cerúndolo, Sebastián Báez, Tomás Etcheverry, Pedro Cachín y Diego Schwartzman, y entre las damas a la rosarina Nadia Podoroska, al tiempo que no contará con Juan Manuel Cerúndolo, quien fue eliminado este martes en la final de la qualy al caer ante el ruso Alexander Shevchenko (96) por 7-6 (5) y 6-4.
El certamen, que se juega en la Caja Mágica madrileña, sobre superficie de polvo de ladrillo y con premios por un total de 8.796.536 euros, tiene como favorito al murciano Alcaraz (2), quien viene de ganar el domingo último el Conde de Godó, en Barcelona, y sus principales rivales serán el ruso Daniil Medvedev (3), el noruego Casper Ruud (4) y el griego Stefanos Tsitsipas (5).
Alcaraz, de 19 años, debutará directamente en la segunda ronda ante el ganador del cruce que animarán el francés Ugo Humbert (77) y el finlandés Emil Ruusuvuori (41).
El certamen, que comenzó a jugarse en 2002, tuvo a un solo argentino campeón, el cordobés David Nalbandian en la edición de 2007 cuando todavía se desarrollaba en superficie rápida, luego, a partir de 2009 se decidió cambiar a polvo de ladrillo.
El cuadro de damas, que comenzó a jugarse en esta jornada, tiene como favorita a la número uno del mundo, la polaca Iga Swiatek (1), seguida por la bielorrusa Aryna Sabalenka (2), ganadora del torneo en la edición jugada en 2021. En tanto que, la tunecina Ons Jabeur (4), campeona el año pasado, no podrá defender el título ya que sufrió un desgarro la semana pasada en el WTA alemán de Stuttgart.
En cuanto a los argentinos, Francisco Cerúndolo y Báez comenzarán a jugar a partir de la segunda ronda, ambos como preclasificados. "Fran" Cerúndolo (30) debutará ante el ganador del cruce entre el cordobés Cachín (67) y el invitado Abedallah Shelbayh (243), de Jordania. Báez (31), campeón este año en el ATP 250 de Córdoba, enfrentará al vencedor del partido entre el portugués Nuno Borges (74) y el estadounidense Marcos Girón (61).
El "Peque" Schwartzman (72) enfrentará este miércoles (9.45) en la ronda inicial al francés Hugo Grenier (128), surgido de la clasificación y de ganar se encontrará luego con el estadounidense Sebastián Korda (28), quien regresa al circuito luego de tres meses de inactividad por una lesión. Y el platense Etcheverry (53) jugará mañana ante el francés Adrian Mannarino (46).
Entra las damas, Podoroska (104) comenzará su participación también este miércoles (9.45) ante la alemana Laura Siegemund (29).
