Denver Nuggets pegó primero en la Conferencia Oeste. Con una brillante actuación de Nikola Jokic, el mejor equipo de la fase regular se impuso 132-126 sobre Los Angeles Lakers y se adelantó 1-0 en la serie que definirá a uno de los finalistas de la NBA.
En el Ball Arena de la franquicia del estado de Colorado, Jokic se erigió, una vez más, én la máxima figura del encuentro, con una producción superlativa que incluyó un 'triple-doble' con 34 puntos (9-14 en dobles, 3-3 en triples, 7-8 en libres), 21 rebotes y 14 asistencias. El basquetbolista balcánico, de 28 años y 2,11 metros de estatura, culminó una faena espectacular con la concreción de dos tapas, en los 42 minutos que estuvo en el campo.
En el equipo ganador, que dirige el DT Michael Malone, también fue destacada la tarea del armador Jamal Murray, quien finalizó con un saldo de 31 unidades (8-12 en dobles, 4-8 en triples, 3-3 en libres), cinco rebotes, cinco pases gol, tres recuperos y un bloqueo en los 37 minutos que permaneció en el rectángulo de juego.
En el quinteto ganador, el perimetral Kentavious Caldwell-Pope colaboró con 21 tantos, 3 asistencias, 2 robos, 2 rebotes y un tapón, mientras que Michael Porter sumó 15 puntos y 10 rebotes.
En la franquicia californiana, que reaccionó notablemente en el último cuarto y recortó una desventaja que llegó a rondar los 20 puntos, se lució el ala pivote Anthony Davis, quien firmó una actuación sobresaliente, con 40 tantos (13-22 en dobles, 1-1 en triples, 11-11 en libres), 10 rebotes, tres asistencias, tres robos y dos bloqueos en casi 42 minutos.
El máximo goleador de la historia de la NBA, el astro LeBron James, concretó otro desempeño meritorio, al terminar con 26 unidades (9-12 en dobles, 0-4 en triples, 8-11 en libres), 12 rebotes y 9 asistencias en 40 minutos. El alero japonés Rui Hachimura, quien controló bien a Jokic en el tramo final del cotejo, culminó con un saldo de 17 puntos, una asistencia y una tapa en 28 minutos.
El segundo encuentro de la llave se disputará el jueves, nuevamente en el Ball Arena, también desde las 21.30 de la Argentina. En tanto, a partir de las 21.30 de este viernes, Boston Celtics y Miami Heat abrirán la final de la división Este, en el TD Garden de Boston.
