Los Pumas presentarán cuatro modificaciones para el duelo de sábado a las 16 ante Sudáfrica en el estadio de Vélez, en un encuentro amistoso ante un rival con el que perdió hace cinco días en la última fecha del Rugby Championship.

Para la despedida en el país de Los Pumas antes del Mundial de Francia que se jugará el mes próximo, el entrenador del equipo, el australiano Michael Cheika, confirmó la formación inicial con Thomas Gallo, Julián Montoya (capitán) y Francisco Gómez Kodela; Pedro Rubiolo y Tomás Lavanini; Pablo Matera, Santiago Grondona y Juan Martín González; Gonzalo Bertranou y Santiago Carreras; Santiago Cordero, Santiago Chocobares, Lucio Cinti y Emiliano Boffelli; Martín Bogado.

El banco de suplentes estarán Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Guido Petti, Facundo Isa, Lautaro Bazán Vélez, Tomás Albornoz y Matías Moroni.

En relación a la formación que perdió el sábado pasado ante Sudáfrica en Johannesburgo habrá variantes en los forwards, en los wines y en el fullback. Como consecuencia de la lesión de Lucas Paulos, en la segunda línea ingresará Pedro Rubiolo, quien hará su estreno como titular. Por su parte, los wines Santiago Cordero y Emiliano Boffelli ingresarán en reemplazo de Juan Imhoff y Mateo Carreras, respectivamente. Como fullback, hará su debut el misionero Martín Bogado por Juan Cruz Mallía, quien sería sería suspendido por el Comité Disciplinario de la Sanzaar por chocar al jugador Grant Willians en el encuentro del sábado anterior frente a Sudáfrica.

En tanto, los tres jugadores que no estarán disponibles para este encuentro son: Matías Alemanno, lesionado en una rodilla; Nicolás Sánchez, afectado por un cuadro gripal; y Paulos, por un golpe en la cabeza.

Luego del partido, Los Pumas efectuarán como siguiente paso una concentración en Portugal y el próximo 26 de agosto afrontarán su último compromiso previo al Mundial enfrentando al seleccionado de España, en Madrid, para luego instalarse en la ciudad francesa de Nantes.

Los Pumas cerraron su participación en el Rugby Championship con dos derrotas y un triunfo. En su primera presentación perdieron frente a Nueva Zelanda en Mendoza (12-41), luego derrotaron con los justo a Australia en Sydney por (34-31), y finalmente el sábado perdieron con Sudáfrica 22-21 en Johannesburgo.

El entrenador Cheika dará a conocer el próximo lunes 7 de agosto la lista definitiva de 33 jugadores que integrarán el plantel de Los Pumas en el Mundial de Francia 2023. Los Pumas integrarán la zona D junto a los seleccionados de Inglaterra, Chile, Japón y Samoa.

Argentina debutará ante Inglaterra, actual subcampeón mundial, en el Stade de Marsella, el 9 de septiembre; luego jugará el 22 frente a Tonga, en el Stade Geoffroy-Guichard de Saint Etienne; el 30 de septiembre lo hará con Chile en Nantes, en el Stade de la Beaujoire, el mismo estadio con el que cerrará la zona ante Japón, el 8 de octubre.

Por su parte, el entrenador de Sudáfrica, campeón del mundo vigente, Jacques Nienaber dispuso 13 cambios en la formación inicial con respecto a los que derrotaron a Los Pumas, el último sábado por 22-21.

De esta manera, Sudáfrica formará con Trevor Nyakane, Bongi Mbonambi (capitán) y Thomas Du Toit; Jean Kleyn y Marvin Orie; Deon Fourie, Franco Mostert y Jasper Wiese; Cobus Reinach y Manie Libbok; Makazole Mapimpi, Andre Esterhuizen, Lukhanyo Am y Canan Moodie; Damian Willemse.

El banco de suplentes lo integrarán: Joseph Dweba, Gerhard Steenekamp, Vincent Kock, Jean- Luc Du Preez, Evan Roos, Herschel Jantjies, Jesse Kriel y Kurt-Lee Arendse.