El 17 de agosto de 2005 la selección argentina se impuso 2 a 1 a su par de Hungría en el Estadio Ferenc Puskas de Budapest en el marco de un partido amistoso. A los 18 minutos del segundo tiempo, José Pekerman, entrenador de la Albiceleste en aquel entonces hizo un cambio que quedaría en la historia: salió Lisandro López e ingresó Lionel Messi, que con apenas 18 años debutaba en la Mayor. Goles, asistencias y títulos de la Pulga.
El debut de Messi en la selección argentina
Argentina se imponía 2 a 1 a Hungría en un amistoso disputado en 2005: a los 19 del primer tiempo Maxi Rodríguez puso de cabeza el 1 a 0, Sándor Torghelle empató a los 29′ y a los 17 del complemento Gabriel Heinze marcó el tanto que definiría el partido.
Pero más allá del resultado en sí, a los 18 minutos del segundo tiempo Lionel Messi, justamente con 18 años, ingresó por Lisando López. Era la primera vez que se ponía la camiseta de la selección argentina mayor. Otro dato a tener en cuenta: Lionel Scaloni jugó ese partido.
A los pocos segundos de haber ingresado recibió la pelota de espaldas en tres cuartos de cancha, por el centro, giró y encaró para el arco, una jugada que se volvería típica. Un rival lo sujetó de la camiseta, y al intentar quitárselo de encima con el brazo, se produjo un contacto con el rostro del húngaro que el árbitro interpretó como un manotazo en la cara. Por ese motivo el juez Markus Merk decidió expulsar a Messi 47 segundos después de su ingreso: es la expulsión más rápida en la historia de la selección argentina.
Algunos días después, en una entrevista, el propio Messi, que venía de ser campeón, figura y goleador del Mundial Sub-20 Países Bajos, pensó que esa podía haber sido su última vez con la Selección: "No me llaman nunca más", expresó.
Nada más lejos de eso: en 175 partidos marcaría 103 goles —es el goleador histórico de la Selección— brindaría 56 asistencias y sería figura para que Argentina gane la medalla de Oro de los Juegos Olímpicos Beijing 2008, la Copa América Brasil 2021 y el Mundial Qatar 2022.
