El ojo del huracán Idalia tocó tierra este jueves en la costa del noroeste de Florida, cerca de Keaton Beach, con vientos de más de 125 millas por hora (205 km/h), informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos.
El impacto se produjo sobre las 7.45 hora local, según datos de un avión caza huracanes de Reserva de la Fuerza Aérea, y los niveles del mar en la zona subiendo rápidamente.
En Cedar Key, más al sur que Keaton Beach, una boya de medición de mareas de la Administración del Océano y la Atmósfera (NOAA) registró una crecida del nivel del agua de 5,9 pies (1,7 metros). Ahora, el huracán se mueve en dirección norte-noreste a 18 millas por hora (30 km/h).
De acuerdo con los vientos registrados por el avión cazahuracanes, Idalia era un huracán con vientos de categoría 3 cuando entró en tierra. Unas dos horas antes del aterrizaje, sus vientos eran de 130 millas por hora (225 km/h), es decir de categoría 4.
Según el NHC, aunque Idalia debería debilitarse después de tocar tierra, es probable que siga siendo un huracán mientras avanza por el sur de Georgia y cerca de la costa de Georgia o el sur de Carolina del Sur a última hora de esta jornada.
Aunque se aleje de la costa, la marejada ciclónica combinada con la marea natural va a seguir provocando inundaciones de zonas del litoral habitualmente secas.
Las avenidas playeras de muchas localidades costeras fueron invadidos por el mar, según se ve en esas cámaras repartidas por toda la costa que permiten ver en vivo los embates de los huracanes sin arriesgarse lo más mínimo.
"Es algo grande, grande, muy peligroso"
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, repitió este jueves por la mañana su recomendación a "mantenerse seguros, a no poner la vida en peligro", al enumerar los riesgos de Idalia y las fuerzas que el estado tiene preparadas para responder a la emergencia en ámbitos como la salud, el rescate de personas, la energía, la conectividad y la movilidad.
Las autoridades han advertido que el mayor peligro es la subida del mar, que puede llegar a elevarse hasta más de 15 pies (4,5 metros) en algunos puntos de la costa del noreste de Florida.
Sobre la marejada ciclónica, DeSantis subrayó: "Es algo grande, grande, muy peligroso" de lo que hay que mantenerse alejado.
Además de los avisos de huracán y marejada ciclónica para el noroeste de Florida, el NHC emitió esta mañana un aviso de huracán para la costa este de EE.UU. desde Altamaha Sound en Georgia hasta Edisto Beach en Carolina del Sur. También hay advertencias menores para zonas de Carolina del Norte y Virginia.
La Casa Blanca moviliza ayuda federal
El presidente Joe Biden precisó en Twitter que estuvo en contacto con los gobernadores de los estados afectados.
"Hablé con los gobernadores DeSantis, Kemp, McMaster y Cooper para reiterar el apoyo de mi Administración a la respuesta y recuperación en Florida, Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte mientras Idalia toca tierra. Seguiremos trabajando con el personal en tierra a medida que avance la tormenta", indicó Biden.
El gobierno de EE.UU. movilizó a 1.500 miembros del personal federal, más de 540 miembros del personal de búsqueda y rescate urbano y tres equipos de ataque de asistencia a sobrevivientes de desastres para apoyar a los estados en el camino del huracán Idalia.
