Casi una veintena de exalumnos denunciaron penalmente al máximo representante de la Compañía de Jesús en Bolivia, por su presunta omisión frente a múltiples denuncias de abusos sexuales cometidos por sacerdotes en los años 70, según la defensa de las víctimas.
"Es hora de resolver esto en el ámbito judicial y serán los jueces y no los centros de escucha o perdón (de la Iglesia) que digan lo que tiene que hacerse", reclamó el abogado de las víctimas, José Luis Gareca.
La denuncia fue presentada por 18 exalumnos de un internado de los jesuitas en Cochabamba contra el sacerdote Bernardo Mercado, quien ejerce como Superior Provincial de esa orden desde mayo de 2022 tras una larga trayectoria dentro de la Iglesia católica.
La fiscalía de Cochabamba resolverá en los siguientes días si admite la querella, en la que otros 33 exalumnos figuran en calidad de testigos.
En un comunicado, la Iglesia católica dijo que los "delitos que pudieran haber cometido algunos jesuitas son de íntegra responsabilidad de ellos mismos". Sin embargo, "la Compañía de Jesús en Bolivia será la primera en propiciar las posibles sanciones que merezcan", agrega el documento.
Pruebas de los abusos
Entre las pruebas presentadas por la defensa está el diario del sacerdote español Alfonso "Pica" Pedrajas, fallecido en Bolivia en 2009 a los 66 años.
En abril el diario español El País divulgó las anotaciones de Pedrajas, en las que confesó haber agredido sexualmente a unos 85 menores, tras lo cual salieron a la luz más casos. Las revelaciones sumieron en el escándalo a la Iglesia católica de Bolivia, donde el 58% de los 12 millones de habitantes son católicos.
La fiscalía boliviana identificó desde entonces al menos a 17 víctimas y a 35 presuntos agresores vinculados con la Iglesia.
Mercado fue denunciado por omisión en los delitos de violación, abuso sexual, padecimientos y acoso sexuales.
"El resarcimiento es un derecho constitucional (...) si no corresponde por la parte penal, tendrá que ser por la parte civil, pero si tiene que haber un resarcimiento", dijo el abogado Gareca.
