Los Pumas ya tienen a su XV titular para enfrentar a Japón este domingo por la última fecha de la fase de grupos del Mundial de Francia 2023, con la obligación de ganar o empatar para avanzar a cuartos de final.
La principal novedad de la alineación anunciada este viernes por el australiano Michael Cheika, entrenador del equipo, es la ratificación de Gonzalo Bertranou y Santiago Carreras en lugar de Tomás Cubelli y Nicolás Sánchez, en las posiciones de medio scrum y medio apertura respectivamente.
Cubelli y Sánchez venían de ser titulares Chile en lo que fue la mejor actuación argentina (59 a 5) por el momento, aunque como parte de una formación con muchos suplentes dada la poca exigencia de la cita. El buen rendimiento de la dupla (20 puntos de Sánchez, goleador del equipo en el Mundial con 23) planteó interrogantes respecto de la elección de Cheika para la cita decisiva ante los japoneses, pero el australiano no sorprendió.
Así las cosas, Los Pumas formarán este domingo desde las 8 (televisación de la TV Pública y ESPN) con: Juan Cruz Mallía; Emiliano Boffelli, Lucio Cinti, Santiago Chocobares y Mateo Carreras; Santiago Carreras y Bertranou; Juan Martín González, Marcos Kremer y Pablo Matera; Tomás Lavanini y Guido Petti, Francisco Gómez Kodela, Julián Montoya y Thomas Gallo.
Entre los suplentes estarán Agustín Creevy, Joel Sclavi, Eduardo Bello, Matías Alemanno, Pedro Rubiolo, Lautaro Bazán Vélez, Nico Sánchez y Matías Moroni.
Los Pumas presentarán entonces una formación casi idéntica a la que cayó ante Inglaterra en el debut (27 a 10) con la excepción del ingreso en la segunda línea de Petti por Alemanno.
La Selección, que también venció a Samoa (19 a 10), comparte el segundo puesto del Grupo D con Japón, ambos con nueve puntos pero Los Pumas con mejor diferencia de goleo, lo que definirá la cosa en caso de un empate este domingo. El puntero es Inglaterra (14 unidades), que se enfrentará este sábado desde las 12:45 con Samoa (6).
En cuartos de final es casi un hecho que el rival de Argentina o Japón será Gales, puntero del Grupo C con 14 unidades y con un partido accesible por delante, el sábado a las 10 ante Georgia (3). Segundo está Australia (11) pero con fecha libre y dependiendo de un milagro en el choque que animarán el domingo desde las 16 los elencos de Fiji (10) y Portugal (2). De no mediar sorpresas, Inglaterra estará jugando con Fiji en cuartos.
La acción de hoy, viernes, tendrá a Francia (13) vs. Italia (10) desde las 16. El elenco local busca quedar puntero en el Grupo A, que por ahora tiene en la cima a Nueva Zelanda (15) pero con sus cuatro partidos ya jugados tras el 73 a 0 sobre Uruguay (5) de este jueves.
