El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) se coronó tricampeón del Mundial de pilotos de la Fórmula 1, luego del abandono del mexicano Sergio "Checo" Pérez en la carrera Sprint del Gran Premio de Qatar, y a falta de todavía seis fechas para que finalice el campeonato.
A Verstappen, que hizo la pole position para el Gran Premio de este domingo en Qatar, le alcanzaba con finalizar sexto en la Sprint para consagrarse campeón de la temporada 2023. Su compañero de equipo, "Checo" Pérez, era el único con chances matemáticas de superarlo pero su abandono, ocho vueltas antes de la meta, hizo que el neerlandés de 26 años ganara el título por anticipado. "Es una sensación fantástica. Hicimos una temporada increíble y estoy orgulloso de formar parte de este equipo. Intentaremos mejorar todavía más en el futuro", declaró el flamante tricampeón.
El piloto neerlandes ganó de esta manera su tercer título en forma consecutiva y se sumó a la lista de pilotos con tres campeonatos: Jack Brabham (1959, 1960 y 1966), Jackie Stewart (1969, 1971 y 1973), Niki Lauda (1975, 1977 y 1984), Nelson Piquet (1981, 1983 y 1987) y Ayrton Senna (1988, 1990 y 1991). Con más títulos en la historia de la Fórmula 1 están el francés Alain Prost (4), el alemán Sebastian Vettel (4), el argentino Juan Manuel Fangio (5), el británico Lewis Hamilton (7) y el alemán Michael Schumacher (7).
El resumen de la campaña de Verstappen en la máxima categoría arroja diez temporadas y 179 Grandes Premios corridos con 48 victorias, 98 podios, 30 pole positions y 28 vueltas rápidas con dos escuderías. En la temporada 2021, Verstappen se coronó campeón mundial por primera vez y terminó con una hegemonía de cuatro años por parte del británico Lewis Hamilton. En 2022 defendió la corona sin complicaciones y, en este 2023, el piloto de Red Bull se quedó con el trono seis fechas antes de la finalización de la F1.
Verstappen, que largará primero la competencia en el Circuito Internacional de Lusail de Qatar, lideró de punta a punta este 2023. Ganó 13 de 16 carreras disputadas, estableció un nuevo récord de triunfos consecutivos (10) en la categoría y casi que duplicó en puntos (400 a 233) a su escolta (Sergio Pérez) en la clasificación general.
