Antonio Juan Sánchez, conocido masivamente como Johnny Allon, murió este domingo a los 82 años después del cierre de las Elecciones Generales 2023. El presentador, cantante y empresario nació en Buenos Aires el 14 de febrero de 1941. Además de la música, se desempeñó como conductor al frente de los programas Johnny Allon Show, Siempre Sábado, Johnny Allon Max y Johnny Allon Presenta. También fue dueño de varias discotecas (llegó a tener siete establecimientos), entre ellas Skylab y Cachaquísimo Bailable, ubicados sobre la ruta 3 en pleno corazón de La Matanza: esos locales supieron ser epicentro de la movida tropical de la bailanta.
El comienzo de la popularidad de Allon se dio durante la década del ’60 al frente de Los Tammys, grupo que hacía covers de The Beatles y otras bandas célebres de la época. Algunos de sus hits más recordados fueron “Twist y gritos”, “Anochecer de un día agitado”, “Ella te ama”, “Bailemos surfin”, “La noche tiene mil ojos”, “Judy, Judy, Judy”, “Banco de colegio” o “Me divierto”, entre otros. Por aquel entonces el artista había adoptado el seudónimo de Johnny Willy, aunque más tarde lo reemplazaría por Johnny Allon. En esa formación él era la voz y Ronnie Montalbán estaba a cargo de los teclados.
Allon fue un gran conocedor del panorama musical de su tiempo; sus influencias eran diversas pero el foco estaba puesto fundamentalmente en los ritmos del twist y el mersey beat. En la discografía de Los Tammys pueden encontrarse joyitas del rock & roll más clásico como “Las viejas molestas”, de 1963. Al año siguiente grabaron “Bailemos surfin” y, aunque llegaron a editar una fotonovela, la banda no logró mantenerse demasiado tiempo sobre los escenarios.
El grupo se disgregó, algunos de sus integrantes continuaron su carrera como The Tammys Twist y Allon, por su parte, comenzó una carrera solista. En 1966 hizo su debut en cine de la mano de Una ventana al éxito, comedia musical dirigida por Enrique de Rosas junto a Los Iracundos y Los Chalchaleros. Poco después armó la banda pop Johnny Allon & su Banda Púrpura con la que grabó varios singles como “Allí te veré”, en 1968. Durante la década del ’70 inició el grupo de rock Caballo Vapor y en esa oportunidad volvió a utilizar su nombre original.
Pero la mayor fama llegó entre 1978 y 1987, cuando se puso al frente del ciclo Johnny Allon Show, emitido por Canal 2 de La Plata; durante bastante tiempo fue productor y conductor de Johnny Allon Presenta, que en los últimos tiempos se vio por la pantalla de Canal 26. Ese programa no sólo se emitía en Argentina sino también en México y Miami. Entre los entrevistados que desfilaron por aquellos estudios se encuentran los cómicos Miguel Ángel Cherutti, Adriana Brodsky, Gladys Florimonte y Rodolfo "Alacrán" Samsó.
De su vida privada no se conoce demasiado pero sí se sabe que creció en Villa Lugano como el hijo único consentido de un padre peluquero y una madre ama de casa. A los 11 años nació su hermano y durante buena parte de su adolescencia fue un gran amante del rock, especialmente de Elvis Presley y Bill Haley, además de tener una profunda admiración por el trombonista, compositor y director de orquesta Glenn Miller. Por aquellos años había empezado a cantar algunas canciones en inglés por fonética; más tarde el propio cantante reconocería esos tempranos intentos como “una sanata”. En el secundario formó un grupo junto a sus amigos y llegaron a la TV; después vendría su lanzamiento como solista. A lo largo de su vida se le conocieron dos parejas estables: con Adela tuvo a su hijo Gustavo y junto a Silvia fue padre de Julián.
Allon era uno de esos personajes considerados “de segunda línea” o quizás un tanto "bizarros", pero siempre presentes en la farándula argentina, de los silenciosos que se mantienen firmes y activos en su circuito. Fue amigo de Sandro y también del expresidente fallecido en 2021, Carlos Menem. Autor de frases célebres como “dale power” o “cambiame la música”, el artista se jactaba de esa condición un tanto excéntrica a la hora de sus presentaciones. El impulso inicial en su carrera vino –como en tantos casos– de la mano del azar. En 1968 él había ido al ciclo Lluvia de estrellas (emitido por Canal 2 de La Plata) para cantar, pero ese día el conductor falló y –en un manotazo de ahogado– los productores le propusieron ocupar el rol de animador. Allon no sólo cumplió con las expectativas sino que le picó el bichito de la tele y hacia allí fue. Un camino de ida.
“Siempre estuve en canales chiquitos, pero me copiaban los grandes”, señaló alguna vez. En una entrevista radial de 2021 se había declarado fan de "Earth, Wind & Fire, Elvis Presley, Kool & the Gang, los Beatles y los Rolling", pero también de El Sagrado Corazón de Jesús. Allí confesó: "Soy religioso de toda mi vida. Soy muy creyente porque pienso que yo llegué adonde llegué de la mano de Dios. A mí nunca me ayudó nadie, nunca tuve representante, secretario ni nada".
