Novak Djokovic, número uno del ranking mundial de la ATP, tiene muy claro el objetivo que se plantea Rafael Nadal de cara a su regreso al circuito tras casi un año de inactividad por una lesión y una posterior operación: "Si Rafa vuelve, es para ganar un Grand Slam". El español tiene previsto retornar al tour la semana este fin de semana en el torneo de Brisbane.
En la previa al regreso del ex número uno del mundo, Djokovic se refirió a las expectativas con las que aguarda a su gran rival en el circuito. "Nadal no es del tipo de jugador que vuelve solo por jugar y debe tener el objetivo de ganar un Grand Slam", remarcó el serbio, campeón de 24 títulos de Grand Slam.
A los 37 años, Nadal regresa tras una temporada 2023 casi en blanco por una lesión en la cadera, en lo que él mismo ya anticipó que seguramente será la "ultima temporada" de su carrera, sin poder asegurar que esté recuperado del todo de sus problemas físicos.
"Siempre espero de Rafa que dé el máximo. Algunos aventuraron que estaba cerca de su final, como hicieron conmigo. Pero hemos demostrado los dos que estaban equivocados", aseguró Djokovic antes de jugar un partido de exhibición que terminó perdiendo en tres sets contra el español Carlos Alcaraz en Riad, en Arabia Saudita.
Djokovic, quien jugó 59 veces ante Nadal y ganó 30, continuó con sus elogios hacia el nivel histórico del tenista mallorquín: "Nadal no es del tipo de jugador que vuelve al circuito solo por jugar, digamos, a un nivel medio, o para disputar un puñado de partidos". "Rafa quiere ganar títulos, quiere ser el mejor, por eso es lo que es, una leyenda de nuestro deporte. Estoy seguro de que su entrenamiento y su preparación están enfocados a ganar un Grand Slam", concluyó "Nole".
Tras casi un año sin pisar una cancha, después de su eliminación en segunda ronda en el Abierto de Australia 2023, el ex número 1 de la ATP cayó al puesto 670 de la clasificación mundial y, con 22 Grand Slam ganados, está a dos del récord que ostenta Djokovic.
