Salvadoreños residentes en el exterior comenzaron a votar desde el sábado por internet en un proceso que culminará con las elecciones del 4 de febrero en las que el presidente Nayib Bukele aspira a la reelección, cuestionada en gran medida por la oposición.
Unos 741.000 salvadoreños en el extranjero, sobre todo en Estados Unidos, están facultados para sufragar a través de un proceso en línea, que fue criticado por la ONG de derechos humanos WOLA por considerar que carece de "regulaciones claras".
Bukele fue autorizado en noviembre por el Congreso a ausentarse de sus funciones por seis meses para disputar los comicios. El mandatario goza de popularidad por su ofensiva contra las pandillas pero desde la oposición cuestionan tanto la legalidad de su postulación como el estado de excepción permanente que rige desde marzo de 2022.
Apertura de los comicios
La presidenta del Tribunal Electoral (TSE), Dora Esmeralda Martínez, llamó a votar al inaugurar el "proceso de votación remota por internet" a la medianoche del sábado. Muchos salvadoreños que viven en ciudades estadounidenses publicaron en redes sociales que ya ejercieron su voto.
Según la ley, los salvadoreños en el extranjero pueden emitir el sufragio desde 30 días antes de la votación en El Salvador, a la que están llamados 6,2 millones de electores.
WOLA, organización de investigación y defensa de derechos humanos en América con sede en Washington, expresó su preocupación por "la falta de transparencia en el proceso electoral de El Salvador en el exterior".
"El voto electrónico presencial y remoto, según lo determine el Tribunal Electoral (TSE), ocurrirá sin supervisión electoral ni observación directa", comentó.
Elecciones y violaciones a los Derechos Humanos
Desde WOLA agregaron que los comicios se dan "en un contexto de graves violaciones a los derechos humanos, deterioro del Estado de derecho y desafíos al orden constitucional" y urgieron al TSE "adherirse rigurosamente al marco legal del país y a estándares internacionales".
La Corte Constitucional emitió un polémico fallo que facultó a Bukele para postular a un segundo mandato consecutivo, aunque la carta magna salvadoreña no permitía la reelección.
Siete de cada 10 salvadoreños están "de acuerdo" con que Bukele sea candidato a la reelección, según una encuesta de la jesuita Universidad Centroamericana (UCA). Ese respaldo popular se debe a que su "guerra" contra las pandillas criminales llevó tranquilidad a la población a costa de una restricción de derechos civiles.
Estado de excepción permanente
Desde marzo de 2022 rige en el país un régimen de excepción que permite arrestos sin orden judicial.
El partido de Bukele, Nuevas Ideas, según la encuesta de la UCA, encabeza la intención de voto, con 61,7%, mientras que el progresista Frente Farabundo Martí (FMLN) está en un lejano segundo puesto con 2,6% y los conservadores de ARENA se encuentran terceros con 1,5%.
En los comicios de febrero será renovado también el Congreso, que tendrá 60 diputados en vez de los actuales 84, por una reforma también impulsada por Bukele.
