El secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, remarcó este martes en su visita a Israel que se debe permitir volver a sus casas a los palestinos desplazados por la ofensiva israelí sobre Gaza. Blinken, que busca evitar una propagación del conflicto que estalló hace tres meses, anunció además que Israel había aceptado el principio de una misión de la ONU en el norte de la Franja. Las tropas israelíes siguieron por 95º día la ofensiva en Gaza, cada vez más centrada en el centro y el sur, mientras el Ejército atacó con fuerza en territorio libanés en una jornada de intenso fuego cruzado con Hezbollah, que se saldó con la muerte del jefe de su unidad aérea.
Más ayuda para los civiles palestinos
"El balance diario de civiles muertos en Gaza, sobre todo niños, es demasiado alto", dijo Blinken en Tel Aviv, en su quinta gira regional desde el inicio del conflicto. También abogó por un incremento de la ayuda humanitaria para el exiguo territorio palestino, de casi 2,4 millones de habitantes, sometido a un férreo asedio israelí. "Hace falta que entre más comida, más agua, más medicamentos y otros bienes esenciales en Gaza. Y, una vez en Gaza, tiene que llegarle de forma más eficaz a la gente que lo necesita", subrayó Blinken.
"Fui muy claro: a los civiles palestinos se les debe permitir regresar a sus hogares tan pronto como las condiciones lo permitan, y no se les debe presionar para que abandonen Gaza", declaró Blinken ante los periodistas en Tel Aviv, luego de haberse reunido con el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu. El jefe de la diplomacia de EE.UU. hizo especial énfasis en la necesidad de que puedan volver los evacuados del área norte de Gaza, zona en la que Israel dice haber tomado un control completo.
La guerra se desencadenó luego de un ataque de milicianos islamistas en el sur de Israel, que dejó cerca de 1.140 muertos. Los combatientes también secuestraron a unas 250 personas, de las cuales más de 100 siguen retenidas en Gaza según las autoridades israelíes. En respuesta Israel prometió destruir a Hamas, en el poder en Gaza desde 2007, y lanzó una ofensiva terrestre y aérea contra el territorio palestino. El grupo islamista afirma que más de 23.210 personas, en su mayoría mujeres y menores, murieron hasta ahora en los bombardeos y operaciones israelíes.
Misión de la ONU en el norte de Gaza
Jan Yunis y Rafah, las mayores ciudades del sur del asediado territorio palestino, volvieron a ser blanco de bombardeos este martes. Ambas localidades acogen a miles de desplazados internos desde que comenzó la guerra. Blinken aseguró que Israel aceptará una misión de evaluación de la ONU en el norte de la Franja de Gaza, para facilitar un retorno seguro de los desplazados.
En momentos en que "la campaña de Israel evoluciona hacia una fase de menor intensidad en el norte de Gaza y el Ejército israelí reduce sus efectivos allí, hemos acordado un plan para que la ONU lleve a cabo una misión de evaluación" que "determinará qué hay que hacer para permitir que los desplazados palestinos vuelvan al norte de forma segura", indicó Blinken. El secretario de Estado había reiterado poco antes frente a Netanyahu "el apoyo" de Estados Unidos "al derecho de Israel a impedir que se repitan los ataques terroristas del 7 de octubre".
"Incrementar la presión sobre Irán"
El Ejército israelí anunció que el conflicto ingresó en una nueva fase y el vocero castrense, Daniel Hagari, indicó al diario New York Times que ésta implicaría menos bombardeos y una reducción de los efectivos militares a partir de este mes. Desde que empezó la ofensiva, al menos 185 soldados israelíes murieron en Gaza, planteó el ejército este martes.
La gira de Blinken, que empezó la semana pasada y lo llevó entre otros a Qatar y Arabia Saudita, busca evitar que el conflicto se propague por la región, donde se multiplican las acciones de otros enemigos de Israel reunidos en una alianza informal que incluye a grupos proiraníes de Siria, Irak, Líbano y Yemen. "Incrementar la presión sobre Irán es crucial y puede evitar una escalada regional en otros terrenos", remarcó Gallant durante su reunión con Blinken.
Desde Doha el dirigente de Hamas, Ismail Haniyeh, llamó a los países musulmanes a enviar "armas" a Gaza como muestra de apoyo. Esta no es "sólo la batalla del pueblo palestino", declaró Haniyeh. Israel negociaba acuerdos de normalización con Emiratos Árabes Unidos, Bahrein y otros Estados, que quedaron paralizados tras el estallido del conflicto.
También se encuentran paralizadas las negociaciones de paz con la Autoridad Palestina, que participa de la administración de Cisjordania ocupada, donde se multiplican los operativos del ejército y las acciones violentas de colonos israelíes contra palestinos. La Autoridad Palestina acusó a las fuerzas israelíes de haber arrollado a un combatiente muerto durante una operación militar. En un video difundido en redes sociales, se ve un vehículo militar deteniéndose frente a un cadáver y arrancar, circulando por encima del cuerpo.
El Ejército israelí confirmó intercambios de disparos durante una operación en Tulkarem, en el norte de Cisjordania, y la muerte de "tres terroristas", sin mencionar esas imágenes. La Corte Penal Internacional, que investiga presuntos crímenes de guerra cometidos en los Territorios Palestinos, declaró que incluirá en sus pesquisas los crímenes cometidos contra periodistas, a raíz de la muerte de decenas de profesionales en Gaza.
