Orla Baxendale, una bailarina profesional de Nueva York, murió después de comer galletas que contenían maní, un ingrediente al cual era alérgica. La familia de la artista, que tenía 25 años, denunció que la información nutricional en el etiquetado del envase era incorrecta.
La víctima falleció el 11 de enero de un shock anafiláctico debido a una reacción alérgica grave, según informó The New York Post. Tras su deceso, la familia inició una investigación para determinar la causa, y concluyó que se trataba de un caso de "grave negligencia" e "imprudente conducta" del fabricante de las galletas, Cookie United, y la cadena de supermercados que las vendía, Stew Leonard's.
De acuerdo con la demanda que se le inició a la productora de las galletitas "Vainilla Florentine" y a sus vendedores, el envoltorio estaba mal etiquetado y no indicaba que la nueva fórmula de las galletas contenían maní.
“El fallecimiento de Orla se debió a un desafortunado incidente que involucró el consumo de una galleta fabricada por Cookies United y vendida por Stew Leonard’s, que contenía maní no revelado”, apuntó la abogada Marijo Adimey en un comunicado. Además, contó que a partir del "trágico descuido", las galletas fueron retiradas de las tiendas.
"Esta falta de divulgación adecuada llevó a este resultado devastador, pero evitable", escribió la letrada.
Quién era Orla Baxendale
Orla Baxendale era una chica originaria del Manchester, Reino Unido, que se había mudado en 2018 a la ciudad de Nueva York, Estados Unidos, para capacitarse como estudiante becada en la Escuela Ailey, según el sitio web del instituto. Había cumplido 25 años el pasado 30 de diciembre.
Recientemente, la bailarina había actuado en la Semana de la Moda de Nueva York y había participado en producciones de danza en el Lincoln Center, añade The New York Post.
Además, formaba parte de la compañía Momix de ilusionistas de danza fundada y dirigida por Moses Pendleton. "Orla era la encarnación del entusiasmo, la fuerza y la belleza", la definieron en una publicación de Instagram, donde dieron aviso de la tragedia a sus seguidores.
"Conocida por su carácter peculiar y su amor ilimitado por quienes la rodeaban, era una fuente de alegría e inspiración para todos. (...) Su pasión por la danza se extendió mucho más allá de una sola disciplina, ya que era una exquisita bailarina de ballet contemporáneo e irlandesa", añadió la compañía.
La agencia de cazatalentos Go 2 Talent, que la representaba, lamentó su pérdida a través de una publicación en las redes: "Con gran pesar compartimos el fallecimiento de nuestra familia de GTA Orla Baxendale. Siempre apreciaremos sus talentos sin esfuerzo, su espíritu radiante y su corazón excepcionalmente amable".
Acusaciones cruzadas entre el fabricante y el vendedor de las galletas
Luego de que la noticia de la muerte de la bailarina cobrara trascendencia mediática, el director de la cadena de supermercados Stew Leonard's emitió un comunicado en un video grabado, en el que le echó la culpa a la empresa Cookies United, quien le suministra las galletas, por no haberle informado sobre un cambio de ingredientes.
“Estoy aquí con nuestra familia y quiero decir que todos estamos devastados, muy tristes. Tengo cuatro hijas, una de ellas tiene unos 20 años. Me imagino cómo se siente esa familia en este momento”, expresó Stew Leonard Jr..
“Stew Leonard's, en asociación con el Departamento de Protección al Consumidor (DCP) de Connecticut, está retirando del mercado las galletas de vainilla y chocolate que se vendieron sólo en las sucursales de Danbury y Newington, del 6 de noviembre al 31 de diciembre de 2023”, afirmó un comunicado de la empresa en su sitio web.
“Las galletas contienen maní y huevos no declarados. Las personas con alergia o sensibilidad severa al maní o al huevo corren el riesgo de sufrir una reacción alérgica grave o potencialmente mortal si consumen estos productos", remarcó la compañía, y agregó: "Se informó de una muerte que puede estar asociada con el producto mal etiquetado".
Por último, el supermercado agregó que está trabajando con el DCP de Connecticut y el proveedor para “determinar la causa del error de etiquetado”.
Sin embargo, la productora Cookies United apuntó que la responsabilidad de la muerte de la joven bailarina fue enteramente de la cadena de supermercados. Mediante un documento difundido desde su sitio web, la fábrica de galletas afirmó que avisó del cambio de ingredientes a Stew Leonard's meses antes de la muerte de Baxendale.
"Desafortunadamente, considerando la tragedia de estas circunstancias, debemos señalar que Cookies United notificó a Stew Leonard's en julio de 2023 que este producto ahora contiene maní. Este producto se vende bajo la marca de Stew Leonard's y es empaquetado por ésta. El incorrecto etiquetado fue creado y aplicado por Stew Leonard's", explicó este martes.
Por último, indicó que al día siguiente de enterarse de la noticia de la muerte de Orla, se puso a disposición del Departamento de Agricultura de Nueva York para cooperar en la investigación de las reglas y regulaciones de sus productos.
