Un cuadro de procedencia imprecisa de Gustav Klimt, el más famoso de los pintores austriacos, fue descubierto recientemente en una colección privada del país europeo y será subastado el 24 de abril. La obra de arte podría ser vendida entre 30 y 50 millones de euros.
El "Retrato de la señorita Lieser" (1917), una de las obras tardías del artista que le fue encargada por una rica familia judía y cuya última propietaria conocida murió en deportación en 1943, fue presentado al público en Viena. "Es uno de los últimos cuadros que Klimt pintó poco antes de morir", explicó la responsable de prensa de la casa de subasta, Valerie Gaber, a la agencia de noticias EFE.
El cuadro, que se encuentra muy bien conservado, apareció por última vez durante una exposición en Viena en 1925, como lo demuestra una foto en blanco y negro, única prueba de su existencia. Luego, el retrato desapareció antes de resurgir cuando sus propietarios actuales requirieron un examen jurídico al heredarlo de parientes lejanos, que lo poseían desde los años 1960.
A pesar de las investigaciones, sigue siendo un misterio qué ocurrió con la obra mientras estuvo desaparecida, según expresó a la prensa el experto Ernst Ploil, de la casa de remates Kinsky.
La historia detrás del "Retrato de la señorita Lieser"
Klimt comenzó a trabajar en la obra -una joven cuyo vestido colorido se destaca sobre un fondo rojo- en mayo de 1917, nueve meses antes de su muerte, por encargo de algún miembro de los Lieser, una familia de grandes industriales judíos del entonces Imperio Austro-Húngaro, que sufrieron posteriormente el expolio nazi.
Henriette Lieser, mecenas de la vanguardia vienesa, se quedó en la capital austriaca pese a la dictadura nazi, fue deportada en 1942 y asesinada el año siguiente. Sus herederos fueron contactados y algunos se desplazaron para ver el cuadro, que no fue reclamado todavía y nunca apareció en las listas de restitución. "No tenemos ningún indicio de que pudo ser confiscado por los nazis", indicó Ploil.
En caso de litigio, se acordó un contrato entre los descendientes de la familia Lieser y los nuevos propietarios en virtud de los acuerdos de Washington de 1998, en los que 44 países, entre ellos Austria, se comprometen a encontrar y devolver las obras de arte robadas por los nazis.
El "Retrato de la señorita Lieser", a subasta
La pieza saldrá a la venta el próximo 24 de abril en la casa de subastas vienesa Kinsky. Antes de su venta, calificada de sin precedentes en Austria, la obra será expuesta en Suiza, Alemania, Reino Unido y Hong Kong.
Podría ser vendido entre 30 y 50 millones de euros, según la casa de remates, que augura inclusive que el precio pueda subir hasta 70 millones de euros, teniendo en cuenta los recientes récords de Klimt, fallecido en 1918 en Viena.
En junio de 2023, su "Dama con abanico" se vendió en Sotheby's en Londres por más de 74 millones de libras (94 millones de dólares), una suma inédita para una obra de arte subastada en Europa.
