En medio del agobio por las altas temperaturas en gran parte del país y la afluencia de mosquitos trasmisores de enfermedades, científicos del Conicet trabajan en el desarrollo de un filtro solar de triple acción que, además de proteger contra los rayos UV, funcione como repelente y tenga acción antinflamatoria.
Reprotector UV, como se llama el proyecto, es encarado por especialistas del Instituto de Química del Sur (Inquisur), Nanomateriales Híbridos Aplicados (NanoHiAp) y de Sistemas Organizados y Desarrollos Analíticos (SODA), en colaboración con la microempresa Peñenwen Cosmética Natural de Bahía Blanca. Y forma parte del programa de Fondos de Innovación de la provincia de Buenos Aires (FITBA) de 2022.
La idea surgió, explican, ante la problemática sobre todo en verano, de tener que aplicarse más de un producto para protegerse de enfermedades infecciosas causadas por mosquitos y protegerse del sol. "A veces el aplicar uno sobre otro disminuye la eficiencia más allá de la incomodidad que genera", explicó a Télam Verónica Lassalle, investigadora del Conicet y directora de NanoHiAp.
En ese sentido, señaló que el objetivo es "lograr un producto que tenga impacto positivo en áreas de salud pública, al prevenir, de forma simultánea, patologías causadas por la exposición a los rayos solares UV y aquellas enfermedades infecciosas transmitidas por insectos, como dengue, zika, fiebre chikungunya".
Y a su vez, "pensando en heridas, lesiones o quemaduras asociadas a las dos problemáticas mencionadas u otras (por ejemplo, piel sensible, afecciones cutáneas de distinto grado, y otras) sería bueno dotarlas de capacidad antinflamatoria y antioxidante".
El objetivo a corto plazo es concluir la fase de ensayos y testeos con mosquitos y realizar pruebas adicionales para asegurar la eficacia y seguridad. La siguiente etapa son los aspectos regulatorios para obtener la aprobación de Anmat o de las entidades regulatorias provinciales, que permitan a la microempresa de cosmética natural llevar a cabo una producción a mayor escala y comercializar el producto.
“Creemos que este protector multifuncional impactará positivamente en tres áreas clave: la salud pública, al prevenir enfermedades causadas por la exposición solar y el dengue; el desarrollo económico, al propiciar el crecimiento y expandir oportunidades de una microempresa bonaerense; y el sector de ciencia y tecnología, al generar actividades de transferencia de conocimiento”, concluyó la investigadora.
Cómo se compone el filtro de triple acción
La fórmula en desarrollo contiene nanopartículas de óxido de zinc y dióxido de titanio, que son los filtros UV aceptados para la elaboración de cosméticos naturales y orgánicos de acuerdo con los estándares internacionales COSMOS/EcoCert, aprobados por la Food and Drug Administration (FDA) de los Estados Unidos.
Además, combina una mezcla sinérgica que incorpora aceites esenciales reconocidos por sus propiedades repelentes e ingredientes naturales que proporcionan propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, para generar, de esta manera, "una plataforma versátil que pudiera inicialmente resolver el tema de protección UV y repelente, pero que también ayudara en otras afecciones".
"Perfeccionamos un método in vitro para determinar el factor de protección solar, específicamente para emulsiones con nanopartículas de óxido de zinc y dióxido de titanio. Este enfoque riguroso nos permite evaluar de manera precisa el desempeño de estos filtros inorgánicos ultravioletas de amplio espectro, asegurando que cumplen con los estándares más exigentes de protección solar", agregó Marcos Grunhut, investigador del CONICET y director de SODA.
En comparación con otros filtros solares tradicionales con micropartículas, los científicos aseguran que, gracias a la tecnología nanométrica, la fórmula mejora las propiedades, y garantiza una alta protección frente a la radiación solar y mayor transparencia al aplicarse, evitando el indeseado efecto blanquecino sobre la piel.
"Ya hay estudios que señalan que estos filtros, además de presentar una mayor fotoestabilidad y eficacia, son seguros en cuanto a reacciones cutáneas adversas en bebés, niños y personas de piel sensible", agregó Lasalle.
En cuanto a su función de repelente de insectos, el filtro incorpora aceites esenciales provenientes de plantas aromáticas (como cymbopogon spp, ocimum spp y eucalyptus spp) que demostraeon ser eficaces contra diversos artrópodos hematófagos, y proporcionar una barrera efectiva sin comprometer la seguridad y la salud humana.
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