El torneo más importante de selecciones de la UEFA inauguró su nueva edición el viernes pasado en Munich con Alemania, el anfitrión, y Escocia, otro de los participantes del grupo A. Además del local, despiertan expectativas el finalista mundial Francia, el defensor del título Italia y también España, último campeón de la Liga de Naciones, el certamen anual de países de ese continente.
Detrás de los equipos de la Euro asoman nombres personales, las luminarias que mantienen encendidas las marquesinas. Y, en un fútbol megaglobalizado, las figuras de la última Champions arrastran la atención a sus selecciones. Kylian Mbappé en Francia (ahora con dudas para lo que sigue por la fractura de su nariz), Tony Kross en Alemania, Luka Modric en Croacia, Jude Bellingham en Inglaterra, incluso Dani Carvajal en España: todos los caminos conducen a Madrid. Ciudad en la que también brilló Cristiano Ronaldo, ahora de frente al que podría ser su último gran torneo con Portugal.
El campeón de la Eurocopa clasificará a la Finalissima junto al ganador de la Copa América, torneo que inicia casi en simultáneo (arranca el jueves a las 21 con Argentina y Canadá en Atlanta) y acabará para la misma jornada: el sábado 14 de julio se jugarán ambas, primero en el Olímpico de Berlín y luego en Hard Rock Stadium de Miami. Y si bien no hay fecha ni lugar confirmados, se estima que la Finalissima entrará en el calendario de mediados del año próximo y la Conmebol hará lobby para que ese único partido se dispute en Sudamérica. Mientras tanto, esta semana se vienen partidos atractivos con muchas de las luminarias de esta Euro como protagonistas:
- PORTUGAL - REPÚBLICA CHECA. Martes 18, Leipzig. A las 16 (hora argentina)
- CR7 y la posibilidad de su su Last Dance con la selección lusa, al menos en la alta competencia: el jueves pasado habló por primera vez sobre la posibilidad del progresivo retiro. “Sé que no me quedan muchos años en el fútbol. Jugar después de los 35 o 36 ya es un regalo, ahora tengo 39 y cada año trato de disfrutarlo”, expresó. Intentará repetir en Alemania el título de 2016, hasta el momento única Eurocopa ganada por Portugal. Completan el grupo F Turquía y Georgia.
- ALEMANIA - HUNGRÍA. Miércoles 19, Stuttgart. A las 13 (hora argentina)
- El local ante el equipo a respetar del grupo A: Hungría ganó su zona de las eliminatorias para la Eurocopa con total comodidad y sin perder ninguno de esos ocho partidos. Para los fanáticos de los datos, Alemania vuelve a enfrentar al rival que venció en su primera final mundialista, Suiza 1954. Escocia y Suiza son las otras selecciones de esa zona.
- INGLATERRA - DINAMARCA. Jueves 20, Frankfurt. A las 13 (hora argentina)
- Se reedita en la segunda fecha del grupo C una de las semifinales de la Eurocopa pasada, resuelta en Wembley, Londres, a favor del local por 2-1 en tiempo suplementario (luego, en ese mismo escenario, Inglaterra perdería la final frente a Italia por penales). Ambos comparten la zona también con Eslovenia y con Serbia, el núcleo central de la vieja Yugoslavia que supo protagonizar las primeras ediciones de la Euro en los '60.
- ITALIA - ESPAÑA. Jueves 20, Gelsenkirchen. A las 16 (hora argentina)
- Italia ganó la Eurocopa 2020 jugada en 2021 y España la Liga de Naciones 22-23. Ahora, las dos últimas selecciones campeonas de la UEFA se medirán en la segunda fecha del B. Al “grupo de la muerte” lo completan Croacia (subcampeón de la última Liga de Naciones y semifinalista de Mundial Qatar 2022) y Albania, sorpresa total en la eliminatoria a la Eurocopa.
- FRANCIA - PAÍSES BAJOS. Viernes 21, Leipzig. A las 16 (hora argentina)
- Ambos vencidos por Argentina en el último Mundial, el sorteo de la Eurocopa 2024 los vuelve a oponer después de haber compartido el grupo clasificatorio el año pasado. Allí, Francia lo goleó en Saint-Denis y lo volvió a superar en Amsterdam, sendas veces con un par de anotaciones de Kylian Mbappé. A la zona D la completan Polonia y Austria.
