El presidente estadounidense, Joe Biden, recibió en la madrugada del viernes a los tres estadounidenses liberados este jueves como parte del mayor intercambio de prisioneros con Rusia desde la Guerra Fría. Biden, acompañado de la vicepresidenta, Kamala Harris, recibió a los periodistas Evan Gershkovich y Alsu Kurmasheva y el ex infante de marina Paul Whelan a los pies del avión que los traía desde Ankara (Turquía) en la Base Aérea de Andrews (Maryland).
Whelan, en privación de libertad desde 2018, condenado a 16 años por espionaje, es el que más tiempo llevaba en penales rusos de los prisioneros canjeados. Fue el primero en descender del avión y se fundió en un abrazo con el presidente Biden, para luego reunirse con su hermana Elizabeth. Gershkovich, periodista del diario The Wall Street Journal, detenido en marzo de 2023 en Rusia y condenado el mes pasado a 16 años de prisión, fue recibido por el vicepresidenta y el presidenta y por sus padres. El periodista saludó a sus compañeros de la prensa que llevaban horas esperando la llegada de los liberados. El emotivo recibimiento se completó con la reunión de la familia de la periodista de Radio Free Europe Alsu Kurmasheva, que se emocionó al reunirse con sus dos hijas y su marido después de algo más de un año detenida en Rusia.
"Para"
El presidente aseguró que sabía que este momento llegaría para todos los estadounidenses detenidos en Rusia y dijo que su mensaje al presidente ruso, Vladímir Putin, es: "para". El mandatario aseguró que este acuerdo de intercambio de prisioneros no habría sido posible sin el apoyo del canciller alemán, Olaf Scholz, y el Gobierno esloveno.
Expertos de la ONU expresaron este viernes en un comunicado su satisfacción por la puesta en libertad de 16 presos políticos en Rusia en un canje con prisioneros en EEUU y países europeos, pero instaron a Moscú a liberar a otras 1.372 personas que siguen en prisiones del país por manifestar sus opiniones políticas y oponerse a la guerra en Ucrania. Los expertos, entre ellos la relatora de Naciones Unidas sobre la situación de los derechos humanos en la Federación Rusa, Mariana Katzarova, destacaron que la mayoría de los liberados fueron detenidos "arbitrariamente" y condenados en juicios que calificaron de "farsas". Firman también el comunicado los relatores de la ONU sobre la situación de los defensores de los derechos humanos, Mary Lawlor, la solidaridad internacional, la lucha contra el terrorismo y la libertad de reunión pacífica y de asociación.
