Las Leonas enfrentarán este miércoles a Países Bajos por un lugar en la final del hockey sobre césped de los Juegos Olímpicos de París 2024. El partido, un clásico de la disciplina, arrancará a las 9 y será televisado por la TV Pública, TyC Sports, DSports y Claro Sports (en Youtube, con los excelentes comentarios de "Cachito" Vigil). De ganar, se asegurarán una medalla, la sexta de su historia olímpica, y jugarán por la de oro el viernes desde las 15. De perder, buscarán el bronce ese mismo día, pero a las 9.

Las argentinas vienen de eliminar a Alemania el lunes pasado en un partido tan duro como emotivo, en el que consiguieron el empate 1 a 1 con un tanto de la goleadora Julieta Jankunas faltando solo un minuto y medio para el final y se impusieron en los penales australianos con la arquera Cristina Cosentino como gran heroína.

En esa definición, Cosentino atajó tres penales y obligó a rematar desviado el restante en la definición del pleito tras el tiempo regular. Las Leonas intentarán asegurarle una medalla al deporte argentino, repitiendo un logro que viene dándose a lo largo de este siglo: consiguieron la de plata en Sídney 2000, Londres 2012 y Tokio 2021, y la de bronce en Atenas 2004 y Beijing 2008.

Pero las neerlandesas son las grandes dominadoras del hockey femenino y llegan como favoritas. Se quedaron con la medalla dorada en tres de las últimas cuatro ediciones de los Juegos y derrotaron a Las Leonas en siete de las ocho ocasiones olímpicas en las que se enfrentaron. En su camino a las semifinales, arrasaron en la fase de grupos (6-2 a Francia, 2-1 a Alemania, 3-0 a China, 3-1 a Bélgica y 5-1 a Japón) mientras que en los cuartos de final vencieron 3-1 a Gran Bretaña. Como gran figura cuentan con la goleadora del torneo, Yibbi Jansen, quien lleva siete gritos, aunque cuatro fueron en el debut ante las locales.

Por el lado argentino, en la fase de grupos, el equipo dirigido por Fernando Ferrara se clasificó en el segundo lugar, ya que le ganó a Estados Unidos (4-1), Sudáfrica (4-2), España (2-1) y Gran Bretaña (3-0), pero empató 3-3 frente a Australia, que finalizó con la misma cantidad de puntos pero mejor diferencia de gol (+10 contra +9). La goleadora argentina es la especialista en córner corto Agustina Gorzelany, con cinco, secundada por Jankunas, con tres.

El último antecedente entre ambos seleccionados no es favorable para las nuestras. En diciembre de 2023 se enfrentaron en el cierre de la FIH Pro League en Santiago del Estero y el resultado final quedó para los libros de historia ya que Países Bajos vapuleó a las Leonas con un aplastante 7 a 1, siendo la peor derrota de su historia.

Ahora, en la capital francesa y en el marco de una semifinal olímpica, las argentinas tienen su oportunidad de desquitarse de aquella caída e ir por la medalla para la Argentina luego de la que consiguió José “Maligno” Torres en BMX freestyle.

La otra semifinal la jugarán desde las 14 Bélgica y China, que dio uno de los grandes golpes de la competencia al derrotar 3-2 a Australia en cuartos.