A un pasito de la medalla de oro quedaron los Murciélagos, que volvieron a hacer historia en unos Juegos Paralímpicos al obtener la de plata en París 2024, igualando las dos mejores actuaciones de su historia (Atenas 2004 y Tokio 2020).
La Selección Argentina de fútbol para ciegos igualó 1 a 1 con el local Francia en tiempo regular y cayó 3 a 2 en los penales. La diferencia la hizo el arquero galo al detener el tercer disparo albiceleste.
Luego de lo que fue la histórica victoria por 4 a 3 en los penales para eliminar en semifinales a Brasil, que nunca no había ganado la medalla de oro en unos Juegos, los Murciélagos iban por la gloria máxima frente al anfitrión, que venía de vencer 1 a 0 a Colombia en la otra semifinal del sexto torneo de fútbol en una edición de la cita polideportiva.
Con la Torre Eiffel de fondo y un estadio repleto, los franceses abrieron el marcador a falta de cuatro minutos para el final de la primera parte con el gol de su figura y capitán, Frédéric Villeroux. Desde su área, el número 10 empezó a encarar por la izquierda y, con regates de un lado para el otro, se sacó de encima a los cuatro jugadores argentinos para quedar mano a mano ante el arquero Germán Müleck, que nada pudo hacer ante el potente remate de Villeroux.
Pero rápidos para las reacciones, los Murciélagos sacaron del medio con una cucharita de Froilán Padilla buscando que la pelota llegue al área chica francesa. Efectivamente, el balón aterrizó ahí donde la figura argentina Maximiliano Espinillo se metió entre los dos defensores franceses y se la punteó al arquero Alessandro Bartolomucci que quedó pagando ante la sorpresiva aparición del número 7 albiceleste.
El segundo tiempo fue marcado por la paridad y la fricción digna de un partido de estas características aunque con un equipo argentino un poco superior al francés que fue salvado en una ocasión por Bartolomucci.
En los penales, Espinillo y Mario Ríos anotaron los dos primeros tantos para Argentina mientras que Hakim Arezki y Martin Baron marcaron para Francia, los cuatro con potentes disparos muy difíciles de atjar. Pero fue en el tercero que se inclinó la balanza, cuando Bartolomucci voló bien ante el remate de Nahuel Heredia. Luego vino el acierto de Villeroux con un remate pegado al palo izquierdo de Müleck y el triunfo final de los locales.
Así las cosas, los Murciélagos, vigentes campeones mundiales, sumaron la quinta medalla paralímpica de su historia (además de las tres platas, consiguieron el bronce en Beijing 2008 y Rio 2016) y además le dieron la 13º presea a la delegación argentina (dos de oro, tres de plata, ocho de bronce), una cifra que no se conseguía desde los Juegos de Arnhem (Países Bajos) 1980, cuando se sumaron 15.
Los Juegos Paralímpicos de París 2024 finalizarán este domingo por la mañana y por la tarde será la ceremonia de cierre.
