Las autoridades de salud pública de Estados Unidos autorizaron a Apple a instalar en algunos de sus AirPods Pro 2 una nueva funcionalidad, los auriculares inalámbricos, que permitirán transformarlos en un audífono para personas con pérdida auditiva de leve a moderada.
Los usuarios podrán evaluar su audición ellos mismos en minutos descargando la última actualización de software en su teléfono o tableta Apple (iPhone o iPad) de forma gratuita.
Los auriculares podrán luego "amplificar los sonidos" según el resultado y el usuario ajustar las "configuraciones de volumen y tono", informó la Agencia de Medicamentos de Estados Unidos (FDA) en un comunicado.
"La pérdida de audición es un importante problema de salud pública que afecta a millones de estadounidenses", afirmó Michelle Tarver, funcionaria de la FDA.
La autorización de este dispositivo sin receta "en un producto de audio ampliamente utilizado es un nuevo paso hacia la disponibilidad, accesibilidad y aceptabilidad del audífono", añadió.
El producto, autorizado para mayores de 18 años, fue probado en un ensayo clínico en el que participaron 118 personas.
Los resultados mostraron que aquellos que implementaron los ajustes por su cuenta "obtuvieron un beneficio percibido similar al de las personas que recibieron ajustes realizados por un profesional en el mismo dispositivo", escribió la FDA.
En 2022, la agencia autorizó la compra de audífonos directamente en los comercios, sin prescripción médica ni ajuste de un audioprotesista, con el fin de abaratar precios y mejorar su accesibilidad.
La compañía explicó que el dispositivo funciona "aumentando las frecuencias para que los sonidos sean más claros".
Apple espera que esta funcionalidad esté disponible, previo permiso de las autoridades sanitarias locales, a partir del otoño boreal y "en más de 100 países y regiones", incluidos Alemania y Japón, además de Estados Unidos.
La actualización de los AirPods Pro 2, enfocada en la salud auditiva
Durante la semana pasada, la empresa californiana anunció, además de los nuevos iPhones, la actualización de los AirPods Pro 2, con la incorporación de funciones con las que Apple busca convertirlos en una herramienta de salud auditiva, para lo que ofrecerán una prueba de audición y funciones de asistencia.
En este contexto, la compañía presentó una experiencia integral enfocada en la prevención, la concienciación y la asistencia auditivas, que llegará en este mismo año a más de 100 países y regiones del mundo, y estará disponible solo en la mencionada versión de los auriculares y iPhone y iPad compatibles.
Esta experiencia complementa las características de accesibilidad para personas con dificultades auditivas que Apple ya incorpora en sus dispositivos, como explica en una nota de prensa.
Empezando por la prevención, los AirPods Pro incorporarán la función 'Protección Auditiva', que ayudará a reducir el ruido pasivo con las almohadillas y minimizar los ruidos más fuertes e intermitentes 48.000 veces por segundo con el chip H2.
Un algoritmo, además, mantendrá el sonido natural en los eventos en directo, como conciertos. Para concienciar a los usuarios, estos podrán realizar una prueba de audición con sus AirPods Pro, similar a la que se hace en el médico, dentro de una cabina, en la que hay que indicar con un gesto de la mano si se ha oído un sonido.
En el caso de la prueba que ha preparado Apple, se requerirá, aparte de los auriculares, un iPhone o iPad compatible, y podrá hacerse desde casa, ya que durará unos minutos.
Con ella los usuarios obtienen un perfil de audición personalizado, disponible en la 'app' Salud, que pueden compartir con el médico.
Por último, Apple convertirá los auriculares en un "aparato auditivo de grado médico" -sin prescripción-, con la ayuda del perfil de audición generado en la prueba y la función 'Asistencia auditiva'. De esta forma, los usuarios de AirPods Pro "con pérdida auditiva leve a moderada", podrán acceder a ajustes dinámicos para mejorar en tiempo real los sonidos de su entorno.
