El Premio Nobel de Química 2024 fue para David Baker por el diseño computacional de proteínas y para Demis Hassabis y John M. Jumper por la predicción de la estructura de las mismas, informó este miércoles la Real Academia de las Ciencias Sueca.
Baker, de Estados Unidos, fue merecedor de la mitad del galardón por sus trabajos sobre el "diseño computacional de proteínas", mientras que Hassabis (Reino Unido) y Jumper (EE.UU.) compartieron la otra mitad por "la predicción de las estructuras de las proteínas", indicó el jurado.
“Uno de los descubrimientos que se premian este año se refiere a la construcción de proteínas espectaculares. El otro se refiere a la realización de un sueño de hace 50 años: predecir las estructuras de las proteínas a partir de sus secuencias de aminoácidos. Ambos descubrimientos abren enormes posibilidades”, afirma Heiner Linke, presidente del Comité Nobel de Química.
Los tres contribuyeron a "descifrar el código" de las "increíbles estructuras" de las proteínas, formadas por moléculas de aminoácidos.
Baker, de la Universidad de Washington en Seattle (Estados Unidos), logró en 2003 diseñar una proteína distinta de todas las existentes y creó después en su laboratorio muchas proteínas "espectaculares" gracias a su programa de software Rosetta. Su equipo produjo proteínas que se pueden usar como vacunas farmacéuticas, nanomateriales y minúsculos sensores.
Por otro lado, Hassabis y Jumper, ambos investigadores de Google DeepMind en Londres, usaron un modelo de Inteligencia Artificial (IA) para calcular la estructura de todas las proteínas humanas, que les permitió predecir la estructura de prácticamente los 200 millones de tipos de proteínas que se han descubierto en los organismos de la tierra.
El trabajo de los científicos premiados permitió que una labor que antes llevaba años ahora se pueda realizar en tan solo unos minutos, explicó la Real Academia de las Ciencias Sueca.
El Nobel de Química es el tercero de la ronda de estos prestigiosos premios, después de que se anunciara ayer el de Física, que recayó en John J. Hopfield y Geoffrey E. Hinton y a la espera de que se conozcan en días sucesivos los de Literatura, de la Paz y finalmente el de Economía, el próximo lunes.
