Cada tercer lunes de octubre, Jamaica celebra el National Heroes Day, una ocasión para recordar a los héroes que forjaron la identidad de la nación. Entre ellos, se destaca Queen Nanny, la única mujer reconocida como Héroe Nacional de Jamaica, cuya figura ha trascendido en la historia como un símbolo de resistencia contra la esclavitud y de lucha por la libertad de su pueblo, los cimarrones. En su honor, el 14 de octubre de 1999, se inauguró un monumento en Windward, una estructura que no sólo conmemora su legado, sino que también encapsula el espíritu de aquellos que desafiaron la opresión colonial.
Diseñado por Compass Workshop Limited, el monumento es mucho más que una representación física de Nanny. A través de su diseño, evoca elementos cruciales de la resistencia cimarrona, como el abeng, un cuerno de origen africano que fue utilizado por los cimarrones para comunicarse en las montañas y coordinar sus tácticas de guerrilla contra los británicos. Lo fascinante de esta estructura es que, cuando el viento pasa por su forma vertical, se recrea el sonido del abeng, resonando como un eco del pasado, formando un diálogo entre la historia y el presente.
También conocida como Nanny of the Maroons, nacida alrededor de 1686 en Ghana, fue llevada a Jamaica como esclavizada, pero rápidamente escapó y se convirtió en la líder de un asentamiento cimarrón en las Montañas Azules. Este asentamiento, conocido como Nanny Town, fue una fortaleza de resistencia donde, bajo su liderazgo, los cimarrones perfeccionaron la guerra de guerrillas, utilizando tanto su conocimiento del terreno como su ingenio para desafiar al ejército británico.
El monumento refleja ese espíritu guerrero y la cohesión comunitaria que Nanny logró construir. Las estructuras que rodean la figura central del monumento representan a los guerreros cimarrones, sus seguidores, quienes lucharon a su lado durante años para proteger su libertad y la de sus descendientes. A pesar de las incursiones británicas que duraron seis años, Nanny y su pueblo nunca cedieron, forzando a los colonizadores a firmar tratados de paz en 1739 y 1740, garantizando así la libertad y la autonomía de los cimarrones.
Más allá de sus habilidades militares, Nanny también fue una líder espiritual y cultural. Se le atribuían poderes sobrenaturales que la ayudaron a proteger a su pueblo de las balas británicas, convirtiéndola en una figura legendaria. Su liderazgo y tenacidad indiscutible permitieron la liberación de más de mil esclavizados, quienes encontraron refugio en las comunidades cimarronas que ella ayudó a organizar.
Hoy, el monumento a Queen Nanny no es solo un recordatorio de su valentía, sino también una representación de los valores que ella personificaba: la libertad, la resistencia y la comunidad. Su figura está inmortalizada en la moneda de 500 dólares jamaicanos, y su legado sigue siendo fuente de inspiración para todos aquellos que luchan por la justicia racial. En el Día de los Héroes Nacionales, recordar a Nanny es celebrar la capacidad humana de resiliencia ante la opresión y forjar caminos hacia una sociedad antirracista.
