Una carta pública que escribió el extenista suizo Roger Federer para su colega y rival español, Rafael Nadal, en la que le dedica grandes elogios y palabras de aliento de cara a la despedida de su carrera profesional se hizo viral en las redes sociales. Este martes a las 13 (hora de Argentina), España abrirá los cuartos de la fase final de la Copa Davis ante Países Bajos, con la incógnita del papel que jugará "Rafa".
"¡Vamos, Rafa!", alentó Federer a su amigo al comienzo de la carta, para luego señalar que tiene "algunas cosas que compartir" con él que podrían emocionarlo. Cabe recordar que las carreras profesionales del suizo y el español ocurrieron en paralelo en las últimas dos décadas, hasta la retirada del originario de Basilea en septiembre de 2022, en la Copa Laver en Londres.
"Empecemos por lo obvio: me ganaste... mucho. Más de lo que yo logré ganarte", reconoció el extenista, y siguió: "Me desafiaste de maneras que nadie más podría. En arcilla, sentí que estaba entrando en tu patio interior, y me hiciste trabajar más duro de lo que jamás pensé que podría hacerlo solo para mantenerme firme. Me hiciste reimaginar mi juego, incluso llegando tan lejos como para cambiar el tamaño de la cabeza de mi raqueta, esperando alguna ventaja".
En este sentido, Federer remarcó que a pesar de no ser "una persona muy supersticiosa", la forma de jugar de Nadal lo llevó a considerar que existía una suerte de mística en su forma de actuar. Al respecto, explicó: "Todo tu proceso. Todos esos rituales. Juntar tus botellas de agua como soldados de juguete en formación, arreglarte el cabello, ajustar tu ropa interior... Todo eso con la máxima intensidad. En secreto, me encantó todo el asunto. Porque era tan único, era tan tú", señaló el deportista. Sin embargo, reconoció con humor que no siempre fue un jolgorio: "Y sabes qué, Rafa, hiciste que disfrutara el juego aún más, aunque tal vez no al principio...".
"Después del Abierto de Australia de 2004, llegué al número uno del mundo por primera vez. Pensé que estaba en la cima del mundo. Y lo estaba, hasta dos meses después, cuando entraste en la cancha de Miami con tu camiseta roja sin mangas, mostrando esos bíceps, y me ganaste de manera convincente. Todo ese ruido que había estado escuchando sobre ti, sobre este increíble jugador joven de Mallorca, un talento generacional, que probablemente ganaría un Grand Slam algún día, no era solo publicidad", recordó.
"Ambos estábamos al comienzo de nuestro viaje, y es un viaje que terminamos haciendo juntos. Veinte años después, Rafa, tengo que decir: ¡Qué increíble racha has tenido! Incluyendo 14 Roland Garros. ¡Histórico! Hiciste que España se sintiera orgullosa e hiciste que todo el mundo del tenis se sintiera orgulloso", destacó el suizo.
Por otro lado, Federer se detuvo a pensar "en los recuerdos compartidos promocionando el deporte juntos". Y compartió ante el mundo: "Jugamos ese partido mitad hierba, mitad tierra batida, y rompimos el récord de asistencia de todos los tiempos jugando frente a más de 50.000 seguidores en Ciudad del Cabo. Siempre nos hacíamos reír a carcajadas. Nos cansábamos en la cancha y luego, a veces, teníamos que sostenernos literalmente durante las ceremonias de entrega de trofeos", contó.
"Todavía te agradezco que me hayas invitado a Mallorca para ayudar a lanzar la Academia en 2016. En realidad, me invité yo mismo. Sabía que eras demasiado educado como para insistir en que estuviera allí, pero no quería perdérmelo. Siempre has sido un modelo a seguir para los niños de todo el mundo, y Mirka y yo estamos muy contentos de que nuestros hijos hayan entrenado en tu academia. Se lo pasaron genial y aprendieron mucho, como miles de otros jugadores jóvenes. Aunque siempre me preocupó que mis hijos volvieran a casa jugando al tenis como zurdos", disparó con humor.
"Y luego estaba Londres, la Laver Cup en 2022. Mi último partido. Significó todo para mí que estuvieras allí a mi lado, no como mi rival, sino como mi compañero de dobles. Compartir la cancha contigo esa noche y compartir esas lágrimas será para siempre uno de los momentos más especiales de mi carrera", memorizó.
Al llegar al final de su carta, Federer volvió a la carga con la emoción y expresó: "Rafa, sé que estás centrado en la última parte de tu épica carrera. Hablaremos cuando haya terminado. Por ahora, solo quiero felicitar a tu familia y equipo. Todos ellos desempeñaron un papel fundamental en tu éxito. Y quiero que sepas que tu viejo amigo siempre te está animando y que seguirá animándote con la misma fuerza en todo lo que hagas a continuación. ¡Eso es Rafa! Un saludo y siempre, tu fan, Roger", concluyó.
Final de la Copa Davis
Con la participación de la Argentina -debuta el jueves- y el español Rafael Nadal como protagonista absoluto, las Finales de la Copa Davis se pondrán en marcha este martes en Málaga con la serie de cuartos de final entre los locales y Países Bajos. La cosa arrancará a las 13 (hora argentina) y se podrá seguir por TyC Sports y DSports.
"No estoy aquí para retirarme. Estoy para ayudar al equipo", subrayó Nadal, de 38 años, quien este lunes tuvo un peloteo bastante formal contra Carlos Alcaraz, primera raqueta del equipo, y sueña con jugar algún singles además del dobles junto al joven maravilla.
Las series de cuartos constan de tres puntos, dos singles y el dobles en el medio; los vencedores avanzan a semis y así hasta la final del domingo 24.
El ganador de España-Países Bajos irá contra el de Canadá-Alemania (a partir de mañana desde las 8), mientras que del otro lado están Estados Unidos-Australia e Italia-Argentina (desde el jueves a las 8 y 13, respectivamente).
Hay mucha expectativa por estos lares con el regreso de Argentina a las Finales. Capitaneada por Guillermo Coria, tiene a los singlistas Seba Báez, Fran Cerúndo y Tomás Etcheverry, y los doblistas Máximo González y Andrés Molteni.
En Italia, mientras tanto, es un misterio si se presentará el número uno del mundo, Jannik Sinner, quien viene de ganar el ATP Finals en Turín y podría bajarse de la Copa. A Sinner lo secundan Lorenzo Musetti y Matteo Berrettini y, como si el nivel de los singlistas fuera poco, el capitán Filippo Volandri también convocó a una dupla de primer nivel, Andrea Vavassori y Simone Bolelli.
