Argentina (paisajes), una instalación de 45 metros lineales distribuidos en 15 paneles de 2x3 metros, se convirtió en uno de los trabajos artísticos más caros de la historia argentina tras ser comprada por el coleccionista Andrés Buhar por 1.270.000 dólares. La obra, exhibida desde septiembre en Malba Puertos, demandó al dúo nacional Mondongo --compuesto por Juliana Laffitte y Manuel Mendanha-- cinco años de trabajo, entre 2009 y 2013.
Mondongo es una pareja de artistas argentinos que trabaja colaborativamente desde 1999. Su producción aborda tópicos recurrentes en la historia del arte, generando instancias de aproximación a los debates existentes en torno al trabajo, la economía y los sistemas de poder.
Para Argentina (paisajes) utilizaron plastilina y madera, materiales característicos de sus trabajos. Los temas que aborda este trabajo artístico son la vida, la muerte, la naturaleza y la memoria colectiva. La inspiración surgió de un viaje a Entre Ríos.
Otras obras argentinas que integran el ranking de las más caras de la historia son: Concierto (1941), vendida en la casa de subastas Christie’s en mayo de 2012 a 794.500 dólares, y El cantor (1934), también en Christie’s en 2008 por 782.500 dólares. Luego, Ramona espera (1962), vendida en Sotheby’s en noviembre de 1997 por 717.500 dólares. Las primeras dos son de autoría de Emilio Pettoruti, y la última de Antonio Berni.
En 2019 una pintura mural 7x2 metros realizada por Jorge de la Vega en 1967 se vendió por 1.350.000 dólares a un comprador anónimo, sobre cuya identidad hubo muchas especulaciones. Una teoría apuntaba que había sido comprada en arteBA por el empresario farmacéutico Daniel Sielecki. Sin embargo, tanto el comprador como la cifra nunca fueron develados.
Sobre la compra de la instalación de Mondongo, el integrante del consejo de Fundación Malba explicó que para él, Argentina (paisajes) era "lo contrario de la banana de Cattelan".
Se refería a Comedian, la banana pegada a la pared que dividió al mundo del arte en 2019, presentada por el artista conceptual Maurizio Cattelan en la feria Art Basel de Miami subastada por 6,2 millones de dólares en la casa Sotheby’s de Nueva York. Y agregó sobre Mondongo: "en un momento en que el trabajo artesanal está perimido, ellos van a contrapelo. Es interesante el acto de resistencia”. Además, catalogó a la obra del dúo como “una gran metáfora de la Argentina, de su capacidad de reinventarse”.
Buhar, director de ArtHaus, en pleno microcentro, instaló a comienzos de este mes otra pieza del dúo Mondongo, El Baptisterio de los colores (2021), una estructura de cinco metros de diámetro por cuatro de alto, concebida para ofrecer una experiencia inmersiva con 3276 bloques de plastilina de distintos tonos.
El conjunto "Argentina (paisajes)" se presentó por primera vez en el Museo de Arte Moderno de Buenos Aires en 2013, tras cuatro años de trabajo intenso y búsqueda de financiamiento para su producción. Desde entonces se exhibió en instituciones como el MAXXI de Roma (2016) y el Museo Provincial de Arte Contemporáneo en Mar del Plata (2022). Actualmente, forma parte de la muestra inaugural de Malba Puertos en Escobar. Esta adquisición surge también del deseo de los artistas de que la obra quede en la Argentina. “A lo largo de estos años, la pieza estuvo varias veces guardada en un depósito y rechazamos ofertas importantes de instituciones extranjeras, porque la voluntad de los Mondongo es que permanezca en el país, en un lugar público”, afirma Nahuel Ortiz Vidal, director general de la galería Barro.
Argentina (paisajes) se instalará de manera definitiva en un espacio especialmente diseñado para albergarla en Puerto Madero, donde se podrá verla de manera gratuita, a partir de 2027.
